FITCHBURG, États-Unis - La Québécoise Lyne Bessette a gagné son premier tour de la saison, dimanche, en remportant la Classique Fitchburg Longsjo, une course de quatre étapes disputée dans l'État du Massachusetts.

Meneuse après sa victoire dans la troisième étape samedi, la cycliste de Knowlton détenait une avance de 16 secondes sur l'Australienne Tracey Gaudry de l'équipe Timex avant cette dernière étape.

«Tout le monde était aux aguets, a expliqué Bessette. L'équipe de Gaudry a bien tenté quelques attaques, mais les Saturn et moi-même étions toujours là pour répliquer. Cette victoire se prend très bien. Au début du tour, mon objectif était de remporter la troisième étape. La veille de cette course, j'accusais seulement deux secondes de retard derrière la meneuse. L'équipe a donc décidé qu'elle travaillerait pour moi jusqu'à la fin.»

La quatrième et dernière étape a été remportée par la Néo-Zélandaise Sarah Ulmer, de l'équipe Élita, qui avait également enlevé l'étape de vendredi. L'autre Québécoise en lice à la Classique Fitchburg Longsjo, Sophie St-Jacques, a joué un rôle important dans la victoire de Ulmer en préparant le sprint pour sa coéquipière.

Bessette reviendra maintenant au Québec afin de peaufiner sa préparation en vue des Championnats canadiens de cyclisme sur route, qui auront lieu à Peterborough, en Ontario, du 12 au 16 juillet. La gagnante de la course sur route sera automatiquement qualifiée pour les Jeux olympiques de Sydney. «Ça va être une course très tactique entre les six filles déjà présélectionnées», a conclu Bessette.

Texte : Mathieu Laberge

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