Une bataille rangée entre les équipes Timex et Saturn a permis à l'Américaine Mari Holden (Timex) le prendre la tête du Tour de Willamette, hier. Holden ne détient cependant qu'une dizaine de secondes d'avance sur Lyne Bessette (Saturn) qui a fini quatrième de l'étape.

Dans une montée à moins de sept kilomètres de l'arrivée, Besette a placé une attaque qu'elle croyait pouvoir mener à bon port. Mais quelques kilomètres plus loin l'Australienne Tracey Gaudry (Timex) revenait dans sa roue et s'y collait obstinément. Holden et une coéquipière de Bessette, Dede Demet, ensuite rejoint le duo de tête.

«Après, Gaudry et Holden nous ont attaquées et on a cassé, a expliqué Lyne de sa chambre d'hôtel en Oregon. L'autre jour, on les a battues et aujourd'hui, c'était à leur tour.»

Bessette croit que la difficile étape d'hier pourrait avoir des conséquences lors du contre-la-montre de 16 kilomètres, aujourd'hui. «Mes coéquipières ont fait un bon travail. On voulait fatiguer les filles de Timex et je pense que ça peut jouer pour demain. Le contre-la-montre pourrait faire une grosse différence. Comme à l'habitude, je vais tout donner.»

Un critérium de 45 minutes (plus deux tours) suivra en après-midi. Le Tour de Willamette se termine demain avec une difficile étape de 122 kilomètres.

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Note du webmestre :
L'Agence DIAPO indique que Lyne a terminé troisième de l'étape et qu'elle est maintenant deuxième au classement général. Simon Drouin de La Presse indique pour sa part que Lyne a terminé l'étape en quatrième position et que Mari Holden a maintenant une dizaine de secondes d'avance sur Lyne au classement général. Le site www CyclingNews, considéré par plusieurs comme pratiquement la "bible" pour les résultats des courses de vélo, indique pour sa part que Lyne a terminé cette troisième étape en troisième place mais qu'elle est 9e au classement général à 1 min 11 de Mari Holden !

Qui a raison ?

Le site officiel de l'événement est des plus rudimentaire et ne donne pas les résultats. Voici le classement, selon CyclingNews :

La troisième étape, courue le 14 avril :
1. Mari Holden (USA)
2. Tracey Gaudry (Australie) 0.04
2. Lyne Bessette (Canada) 0.16
3. Dede Demet (USA)0.29
4. Tina Mayolo (USA) 0.43
5. Katrina Berger (USA) 0.46
6. Julie Young (USA)
7. Sandy Espeseth (Canada)
8. Anne Samplonius (Canada)
9. Annie Gariépy (Canada)

Classement général après la 3e étape :
1. Mari Holden (USA)
2. Pam Schuster (USA) 0.39
3. Katrina Berger (USA) 0.50
4. Anna Wilson (Australie)
5. Andrea Ratkovic (USA) 0.56
6. Tina Mayolo (USA) 1.04
7. Julie Young (USA)
8. Dede Demet (USA) 1.07
9. Lyne Bessette (Canada) 1.11

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