André Poulin

Bien que les résultats de la dernière saison de ski ne lui permettent pas de couvrir en totalité les quelque 190 000 $ de dépréciation des biens meubles et immeubles de la station de ski du Mont-Orignal, ils n'en présentent pas moins des profits avant dépréciation de plus de 150 000 $. C'est ce qu'ont été à même de constater les quelque 120 personnes qui ont répondu, dimanche dernier, à l'invitation de M. Michel Biron, propriétaire de la station, d'assister à la présentation du bilan de la saison de ski 2007-2008 au Mont Orignal.

Cet excédent avant dépréciation, M. Biron entend la réinvestir au Mont-Orignal, qui a enregistré une augmentation de 4 000 skieurs au cours de la dernière saison. 70 000 $ seront ainsi investis pour refaire la boîte de transmission (Gear Box) du remonte-pente six places et 30 000 $ pour remplacer le système informatique de la billeterie. Des projets d'asphaltage du stationnement sis à proximité du chalet pour accommoder la clientète des mariages et l'acquisition d'un T-Bar ou arbalète en remplacement de la remontée deux places, qui a été condamnée, en 2007 sont aussi étudiés par M. Biron, qui entend se départir de la remontée de l'ancienne station de ski La Crapaudière et affecter le fruit de sa vente au financement d'une partie de coût d'acquisition de la nouvelle remontrée. Ce projet, qui commandera un investissement de l'ordre de 600 000 $ plutôt que le million de $ requis pour la relocalisation du quatre places de La Crapaudière, ne devrait toutefois pas se concrétiser avant 2009.

À l'évidence, des projets de développement trottent donc dans la tête de M. Michel Biron, qui continue d'affirmer que l'avenir de la station de ski est directement lié à sa rentabilité. «Que ce soit moi ou un autre le propriétaire du Mont-Orignal, pour assurer son avenir, il faut absolument qu'il soit rentable» affirme M. Biron, qui se réjouit de l'implication des bénévoles au Mont-Orignal. «Je ne me sens plus le seul intéressé et concerné par le développement et l'avenir du Mont-Orignal», explique M. Biron qui en prend pour preuve les nombreuses initiatives prises par des bénévoles pour augmenter l'achalandage, améliorer le produit et, ce faisant, les revenus de la station.

Ces initiatives vont de la vente des panneaux publicitaires qui a, par exemple permis de recueillir un total de 13 000 $ de commandites, à la visite des écoles des secteurs de la Beauce, de Montmagny de Lévis et de Lotbinière pour faire la promotion du Mont-Orignal et ses circuits skibus, à l'organisation d'activités sociales et de loisir en passant par la distribution de dépliants par les bénévoles, les employés , les patrouilleurs et les membres de l'équipe de compétition.

« Des bénévoles ont même fait de la peinture dans le chalet et apporté des améliorations dans le bar ou encore chapeauté l'aménagement du parc de planche à neige, qui figure comme le plus beau de l'Est-du-Québec » a expliqué M Martine Bilodeau, directrice générale de la station qui tient, à l'instar de M. Biron à remercier les bénévoles de leur collaboration.

Combinées avec les conditions climatiques favorables, qui ont prévalu à la fin de 2007, ces initiatives sont en partie responsables des bons résultats financiers de la dernière saison de ski.

Cette bonne performance ne tient toutefois en rien au ski de fond, qui s'est encore une fois révélé déficitaire, en 2007-2008. Étant donné que cette situation se répète d'année en année et des importantes responsabilités qui incombent à la station en regard de la sécurité des utilisateurs dont plusieurs ne daignent pas s'enregistrer avant d'emprunter les sentiers de ski de fond pour sauver quelques dollars, M. Biron a décidé de ne plus opérer ce service et de laisser à une association sans but lucratif le soin qui chapeauter l'entretien du réseau de sentiers de ski de fond du Mont-Orignal.

Des discussions en ce sens ont présentement cours parmi les plus fervents skieurs de fond. À l'image de l'Association qui chapeaute le Club de tennis de Lac-Etchemin, M. Biron espère que la Municipalité de Lac-Etchemin supportera l'association qui sera éventuellement créée pour offrir ce service à la population de Lac-Etchemin. Ce dernier dit aussi souhaiter de la Municipalité de Lac-Etchemin qu'elle se dote d'un programme d'incitation à la construction domiciliaire pour les nouvelles constructions, ce qui favoriserait notamment le développement du village alpin au pied de pentes du Mont-Orignal.

La rencontre s'est finalement clôturée avec le tirage du crédit voyage de 2 000 $ offert en collaboration avec Voyage fascination et de la planche à neige, qui ont été décernés parmi les clients de la station. Les gagnants sont respectivement Ghislain Roy de Saint-Georges et Susy Guay de Saint Lambert.

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