Le nouveau directeur général du Grand Défi, Marco Deshaies (à droite),
et l’olympien Pierre Harvey promettent de l’action.
photo : Yanick Poisson

Le fondeur émérite Pierre Harvey sera le porte-parole du 11e Grand Défi de Victoriaville qui aura lieu les 5, 6 et 7 septembre prochain.

Yanick Poisson

Ça fait plusieurs années que l'organisation du pentathlon travaille d'arrache-pied afin d'obtenir l'appui de l'athlète. L'ancien directeur général, Alain Danault, se rappelle avoir fait de nombreuses démarches lorsqu'il était en poste, mais il s'est chaque fois buté à des portes closes.

Il faut dire que l'olympien est passablement occupé non seulement par sa petite famille, mais par les implications qu'il a un peu partout à travers la province. "Je suis toujours mal à l'aise de refuser une participation parce que je sais à quel point les gens travaillent fort pour organiser un événement comme le Grand Défi, mais il faut dire que je suis passablement sollicité", a-t-il indiqué.

Selon le nouveau directeur général, Marco Deshaies, la présence d'une personnalité de la trempe de Pierre Harvey devrait faire tourner les yeux du Québec vers une compétition encore peu connue de la population en général.

"Nous n'obtenons pas la visibilité escomptée de la part des médias régionaux et provinciaux. C'est certain qu'avec un porte-parole comme celui-là, le Grand Défi gagnera en notoriété", a-t-il analysé.

M. Harvey a confirmé qu'il prendra part à la compétition, reste à savoir s'il le fera seul ou en équipe.

Encore plus accessible
Comme c'est maintenant le cas depuis plus de dix ans, une poignée d'athlètes de pointe s'élanceront sur un parcours de plus de trois heures, au cours de la journée du dimanche. Ils seront confrontés à des épreuves d'escalade, de patin à roues alignées, de vélo, de kayak et de course à obstacles.

Parallèlement à la compétition proprement dite, la catégorie participative est de retour tout comme le défi des entreprises, permettant aux collègues de travail de s'exécuter sur des distances moindres. Cette année, il y aura également le défi des écoles s'adressant aux élèves du secondaire. Pour les sportifs unidisciplinaires, Deshaies a annoncé la tenue d'épreuves de course à pied de 500 mètres, 1, 5 et 10 kilomètres.

L'an dernier, le Grand Défi de Victoriaville a attiré 1200 athlètes dont 40 pour cent provenaient de l'extérieur de la région. La compétition a été remportée en 3 heures 11 minutes par Vincent Meunier de Val-Bélair.

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