Peu après sa conquête de l’argent au 10 km des Mondiaux juniors, Alex Harvey
a appris que sa quatrième place de 2007 était transformée en bronze,
résultat d’un test antidopage échoué par un fondeur tchèque.
photo : photothèque Le Soleil
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Le fondeur Alex Harvey a tourné une autre page de l’histoire canadienne et québécoise du ski, hier, à Malles, en Italie, lorsqu’il a décroché la deuxième place au 10 km classique des Mondiaux junior de ski de fond.

Alexandre Noël

Harvey est devenu le premier Canadien à remporter deux médailles aux Championnats du monde junior. En plus de sa deuxième place d’hier, Harvey a gagné une autre médaille. Il a appris après la course qu’il n’était plus quatrième de la poursuite individuelle de 20 km de 2007. «Le Tchèque (Ondrej Horyna) qui avait terminé deuxième l’an passé a échoué un test antidopage. Ses résultats de la dernière année sont annulés, je passe donc de la quatrième à la troisième place», a expliqué le fondeur de son hôtel.

Marie-Josée Pépin est la seule autre Canadienne à avoir obtenu une médaille (l’argent) à cette compétition, en 1989. « Je suis super content. Ça faisait longtemps que c’était dans ma mire, les Mondiaux juniors. Aujourd’hui (hier), j’ai opté pour une adhérence légère pour favoriser la glisse. L’épreuve se déroulait à 1750 mètres d’altitude. Il y avait des montées graduelles, deux murs, mais de longues descentes », a expliqué le skieur de Saint-Ferréol-les-Neiges qui a arrêté le chrono à 28 minutes 58,50 secondes.

Premier à s’élancer sur la piste, les fondeurs l’ont suivi à 30 secon­des d’intervalle. « Tu dois avoir un effort conservateur pour ne pas exploser au départ. À trois kilomè­tres, je n’avais pas de références sur les temps des autres et je trouvais que ça n’allait pas vite. J’ai accéléré, mais ça m’a beaucoup nui en fin de course. Après cinq kilomètres, j’avais une avance de 15 secondes, à sept kilomètres, j’étais 20 secondes devant », ajoute celui qui a terminé 8,20 secondes derrière le Norvégien Hans Christer Holund. L’Allemand Tim Tscharnke a gagné la médaille de bronze.

Sa blessure à une jambe, qui empêche une circulation optimale du sang, s’est fait sentir. « À la fin, la jambe voulait m’arracher ! Ça n’a pas beaucoup aidé. En style classique, il faut bien écraser le ski pour pousser au maximum, mais je n’é­tais pas capable », a confié Harvey.

Joint dans la journée, Pierre, le père d’A­lex et ancien olympien, était ravi de la médaille d’argent acquise. « C’est super ! Je suis très con­tent. C’est pas pire pour un p’tit jeune de 19 ans », a lancé le paternel.

Malgré sa perte de vitesse, Alex Harvey demeure satisfait, d’autant plus qu’il avait à composer avec des conditions météorologiques plutôt inhabituelles. « Les conditions de neige étaient particulières. On a skié au gros soleil, il faisait super chaud, quasiment 15° C. C’est assez impressionnant. Notre hôtel est à 1000 mètres et il n’y a pas un grain de neige », a mentionné Harvey. En altitude, la chaleur combinée à la rareté de l’oxygène dans l’air con­tribuent à déshydrater les athlètes plus rapidement.

Harvey prendra la journée d’aujourd’hui pour récupérer avant de prendre part au 20 km style libre, départ de masse, demain. Après sa quatrième place au sprint, samedi, et sa deuxième place, hier, le résidant de Saint-Ferréol-les-Nei­ges devrait encore être menaçant puisqu’il préfère le pas de patin au classique.

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