Alex Harvey est resté en Europe afin de faire quelques courses
du circuit de la Coupe du monde avec l’équipe canadienne.
photo : photothèque Le Soleil
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Alex Harvey et ses coéquipiers du Centre national d’entraînement Pierre-Harvey (CNEPH) devront revoir la planification de leur entraînement à la suite du report des Championnats mondiaux juniors de ski de fond, qui devaient commencer dimanche, en Pologne. En raison de l’absence totale de neige, le rendez-vous a été remis à la fin du mois de février. Et tout le monde se croise les doigts pour que la neige recouvre les pistes de Szczyrk-Wisla d’ici là, car la dernière option des responsables de la Fédération internationale de ski serait de déplacer les épreuves en Finlande, mais seulement à compter du 22 mars.

« Lorsqu’on a appris la nouvelle, j’étais dans une semaine intensive d’entraînement, car notre plan était d’arriver là-bas fin prêt physiquement », notait la vedette du CNEPH, hier après-midi, dans le contexte d’un échange de courriels avec Le Soleil. Les Mondiaux juniors devaient se tenir du 3 au 10 février, mais on tentera plutôt de les présenter du 21 au 28.

Tandis que ses potes du CNEPH, dont Frédéric Touchette et Julien Nury, sont rentrés à la maison en milieu de semaine, Harvey est resté en sol européen afin de s’offrir quelques courses du circuit de la Coupe du monde avec l’équipe canadienne senior. « Au lieu d’attendre après les Mondiaux comme c’était prévu, je vais les faire avant. Ça me donnera encore plus d’expérience pour les championnats du monde, mais il faudra par contre que je ne me soucie pas trop de mes résultats, car le niveau des coupes du monde est plus élevé, puisque les skieurs sont tous des seniors. De toute manière, mon objectif ne change pas, ça reste les Mondiaux », racontait le fondeur de 19 ans, qui boucle présentement sa dernière saison junior. Médaillé de bronze sur 10 km en Italie en 2007, il vise la première marche du podium en 2008.

Un baptême de coupe
Harvey vivra donc son baptême en Coupe du monde la fin de semaine prochaine à Otepaa, en Estonie. L’entraîneur-chef de la sélection, Dave Wood, l’a rejoint en Autriche, hier, et ils seront en Suisse, aujourd’hui, pour entreprendre un camp préparatoire.

« Je vais quand même suivre les directives de Louis Bouchard, mon entraîneur avec le CNEPH, et nous ajusterons le tir au jour le jour. J’ignore encore quelles courses je ferai, mais comme les sites ne seront pas en haute altitude, ma jambe (problèmes de circulation sanguine) ne devrait pas me causer de problème », notait celui qui s’est aperçu que la basse altitude ne l’incommodait pas et lui permettait de prendre le départ des épreuves de longues distances (20 km).

Si la FIS donne le feu vert pour tenir les Mondiaux dès le 21 février, Bouchard, Touchette, Nury et quelques autres membres du CNEPH s’envoleront pour l’Europe le 11 février afin d’y peaufiner leur entraînement pour atteindre le sommet au bon moment. « Sinon, on recommencera encore. Au moins, c’est la même chose pour tous. Il faut croire que le réchauffement de la planète frappe beaucoup plus l’Europe que le Québec, ces temps-ci », blaguait Bouchard, débarqué à Québec tard mercredi soir.

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