Alex Harvey a remporté la médaille d’argent, hier, à l’épreuve des 10 km classique.
photo d'archives : Léopold Rousseau

Ralenti par la jambe qui le fait souffrir et lui a fait perdre de précieuses secondes, Alex Harvey a néanmoins prouvé son immense talent en récoltant la médaille d’argent aux 10 km classique, hier, aux Championnats mondiaux juniors de ski de fond, disputés à Malles, en Italie.

L’athlète de Saint-Ferréol-les-Neiges a terminé la course en 28 min 58,5 s, à huit secondes du grand vainqueur, le Norvégien Hans Christer Holund. « Je suis super content de ma médaille. J’ai connu une course presque parfaite. J’étais en contrôle. À la fin, ma jambe gauche ne m’a pas aidé. Prétendre que j’aurais eu la médaille d’or si je n’avais pas souffert, c’est de la fabulation. Les Norvégiens sont très forts en ski classique », a-t-il commenté à MédiaMatinQuébec depuis l’Italie.

Premier sur la ligne de départ, le skieur de 19 ans a pris une avance de 13 secondes sur ses adversaires dès le premier tour. « Je suis parti conservateur. Tout allait bien, alors j’ai accéléré le rythme au troisième kilomètre, dans la dernière montée de la boucle. Je n’aurais peut-être pas dû car j’ai commencé à sentir de la douleur au deuxième tour », a ajouté Harvey, qui doit composer avec un problème de circulation sanguine à la jambe gauche.

Malgré son état, le skieur a augmenté la cadence au deuxième tour, creusant même un écart de 22 secondes sur son plus proche rival. « La jambe voulait m’arracher dans les deux derniers kilomètres. J’avais une sensation de brûlure. J’ai perdu des secondes car je ne pouvais plus bien skier. Je devais être plus léger sur le kick pour optimiser mon ski. » Le Norvégien a rattrapé le temps perdu dès le septième kilomètre.

Page d’histoire
Harvey a écrit une page d’histoire en devenant le seul Canadien à remporter une médaille d’argent à des Mondiaux juniors. L’an dernier, sa médaille de bronze avait été une première également.

Le fondeur ambitionne toujours de gagner une course aux Mondiaux juniors et il pourrait réaliser cet exploit demain, au départ de masse de 20 km libre (en pas de patin).

« J’aime mieux le pas de patin que le classique, alors je crois que c’est possible de gagner. Comme c’est un départ de masse, je vais m’installer au cinquième rang et suivre le rythme imposé par les autres. Je vais skier une coche en bas de ce que je suis capable de faire », explique Harvey, qui donnera une grosse poussée vers la fin de la course.

Opération en mars
Après la course à relais, vendredi, Harvey rentrera au pays pour se faire opérer à la hanche gauche afin de régler son problème de circulation sanguine. Il sera absent des Championnats canadiens. Sa convalescence durera trois mois.

« Je dois me faire opérer le plus tôt possible pour recommencer l’entraînement le plus vite possible. L’an prochain, je serai chez les seniors et je me préparerai pour les Jeux olympiques de 2010. »

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