Du jamais vu au Marathon canadien de ski

Même s'il a 50 ans, Pierre Harvey est encore en très bonne forme physique,
comme en témoigne l'exploit que lui et trois de ses amis ont réalisé, la fin de
semaine dernière, au Marathon canadien de ski. Ils ont en effet parcouru
les 160 kilomètres d'un trait ! Il leur a fallu une vingtaine d'heures
pour franchir la distance entre Gatineau et Lachute.
photo d'archives : Olivier Jean

Même à 50 ans et après vingt ans de retraite, Pierre Harvey demeure le même athlète aussi phénoménal que fascinant.

La plus récente performance de Harvey - qui a pris part à quatre Jeux olympiques (deux d'été et deux d'hiver) - au Marathon canadien de ski entre Gatineau et Lachute, la fin de semaine dernière, en redonne la preuve.

Harvey a parcouru d'un trait la distance de 160 kilomètres avec trois amis qui ne sont pas des spécialistes de la chaise berçante non plus. Il était accompagné de Michel LeBlanc, entraîneur de vélo de montage ayant conseillé la médaillée d'argent olympique Marie-Hélène Prémont, de Daniel Banville, spécialiste des triathlons et de François Guy Thivierge, qui a escaladé le Kilimandjaro et qui partira dans cinq semaines pour gravir l'Everest.

C'est évidemment de l'inédit dans les 42 ans d'histoire du Marathon.

Ils ont skié durant la nuit...
L'autre plus longue épreuve de ski de fond au monde est la Vassa Loppet, en Suède, d'une distance de 90 kilomètres. Le quatuor en a fait presque le double dans des conditions extrêmes. Ils ont skié durant la nuit.

« C'est afin de ne pas nuire aux autres concurrents », a expliqué Harvey.

Toujours est-il que nos surhommes sont partis à 20 h de Gatineau pour arriver à 17 h à Lachute.

Harvey et ses braves avaient quitté Québec à 7 h le matin en minibus avec trois accompagnateurs.

Ingénieur dans la vie de tous les jours, Harvey avait patenté une génératrice dans le véhicule afin de faire fonctionner un four à micro-ondes pour la soupe et la tisane ainsi qu'une chaufferette pour sécher les vêtements.

En plus de porter des lumières à leur tuque, ces coureurs des bois modernes étaient équipés d'un GPS pour suivre les sentiers.

Il faut le faire, n'est-ce pas ?

Dans quel état se trouvait Harvey au bout de 160 kilomètres et quelque 20 heures sur les planches ? Malgré la fatigue, il avait un sourire de satisfaction accroché aux lèvres après avoir relevé un autre défi.

Presque 40 heures sans dormir
Harvey n'a pas changé. Toujours aussi discret, il a demandé à Guy Thibaudeau, animateur du banquet d'après-Marathon, de ne pas trop parler de leur réalisation lors des présentations.

« Nous avons relevé le défi à nos risques et périls, a-t-il indiqué. Les organisateurs du Marathon font bien les choses. Or, je ne veux pas qu'ils se retrouvent, l'an prochain, avec cinquante malades qui iraient en piste la nuit sans préparation ni entraînement. »

Après la remise des médailles, les quatre braves ont repris la route vers Québec parce qu'ils travaillaient le lendemain. Ils ont passé une quarantaine d'heures sans aller au lit.

« Tout mis ensemble avec la course et le voyage, c'est sûrement ce que j'ai fait de plus exténuant dans le sport », a admis Harvey.

Son fils Alex pousse derrière
Parmi ses autres projets, Pierre Harvey ira au Costa Rica participer à l'expédition El Conquistador en vélo, cette fois.

Côté travail, il monte des structures pour le Cirque du Soleil et finalise le premier patin à lame chauffante.

Il surveille également son fils Alex, âgé de 19 ans, qui se rendra en Europe pour les championnats mondiaux juniors à la fin du mois. (Note du webmestre : Manifestement M. Brisebois ne sait pas qu'Alex est en Europe depuis le 18 janvier, qu'il a gagné en Autriche le 20 janvier, qu'il a participé à sa première Coupe du monde en fin de semaine dernière et qu'il sera à la Coupe du monde de Liberec en fin de semaine prochaine !)

« Honnêtement, il est meilleur que moi au même âge en ski de fond », a conclu Pierre Harvey.

Ça promet !

14 février 2008

Le Marathon canadien de ski est une remarquable création permettant à plein de gens de se surpasser et Jessica Krejcik en est une preuve.

Âgée de 13 ans seulement, la jeune autochtone de Montréal est au nombre des 265 participants ayant remporté l'or dans la catégorie coureurs des bois.

Cette distinction lui a été attribuée parce qu'elle a parcouru la distance de 160 kilomètres entre Gatineau et Lachute en couchant à la belle étoile à mi-marathon à Montebello. Elle devient ainsi la plus jeune à avoir réussi l'exploit.

Jessica Krejcik est doublement méritante, puisqu'elle avait trouvé des commanditaires afin de remettre l'argent aux enfants malades.

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