À deux semaines des Championnats mondiaux juniors de ski de fond, Alex Harvey a indiqué à ses rivaux européens qu’il avait bien l’intention de mettre sa menace d’une première place à exécution en remportant l’épreuve de 10 km de son groupe d’âge de la Coupe continentale OPA, hier matin, en Autriche.

Le skieur originaire de Saint-Ferréol-les-Neiges a ramené un temps de 31 min 41,05 s pour terminer en tête chez les juniors. Il a aussi pris le 10e échelon de la classe ouverte de cette épreuve disputée à St. Jakob im Rosental.

Ses coéquipiers n’ont pas joué les touristes pour ce premier arrêt sur le Vieux-Continent puisque Frédéric Touchette, lui aussi de Saint-Ferréol, a pris le sixième rang chez les juniors avec un chrono de 32:47,0 tandis que Julien Nury, de Saint-Jean-Chrysostome, a terminé au 12e en 33:42,5. Un autre membre du Centre national d’entraînement Pierre-Harvey, soit David Greer, a obtenu la 16e position en 34:07,3.

« Je suis très content des résultats de toute l’équipe en fin de semaine. Alex et Fred sont présentement en grande forme, comme c’est leur habitude à cette période de l’année », expliquait l’entraîneur du CNEPH, Louis Bouchard, qui accompagne ses fondeurs pour ce périple.

Samedi, Harvey avait pris le deuxième rang de l’épreuve de 10 km style libre junior en 29:52,9, ratant la première place détenue par l’Allemand Philipp Marschall par seulement huit secondes. Il revendiquait encore le 10e rang de la classe ouverte. Dans cette course, Touchette a encore pris la sixième place junior (30:23,4), et Nury s’est retrouvé en 16e position (32:23,9).

La Coupe continentale de l’Organisation des pays des Alpes regroupe des nations comme la France, l’Allemagne, la Suisse, l’Italie, la Pologne, l’Autriche et la Slovénie. « Il s’agit d’un circuit B, qui se veut juste en dessous de la Coupe du monde », précisait Bouchard.

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