« Au tir, le Canadien Maxime Leboeuf, qui occupe le premier rang », ont scandé les haut-parleurs, hier, dans le dernier droit de l’épreuve de poursuite individuelle des championnats mondiaux juniors de biathlon tenus à Ruhpolding, en Allemagne.

Stéphane Cadorette

L’athlète de Val-Bélair a toutefois raté la cible à deux reprises lors des derniers tirs debout, ce qui a contribué à le reléguer en 22e position au terme de la course sur 15 km. Un résultat qu’il juge acceptable, mais décevant dans les circonstances.

« J’ai raté deux cibles à mon premier tir couché, mais ensuite, j’ai enchaîné avec deux tirs de 5 sur 5. Je me suis retrouvé en première place et je suis probablement le compétiteur qui a obtenu le plus de temps d’antenne lors de la télédiffusion en direct en Allemagne ! Par contre, au dernier tir debout, la pression était énorme et j’ai manqué de concentration », a raconté Leboeuf, à partir de son hôtel.

L’athlète de 20 ans a terminé avec une note de 16 sur 20 au tir, ce qui a causé sa perte.

« Je me retrouve toujours parmi les meilleurs skieurs et avec un bon tir, je serais constamment dans les premiers. On ne peut pas espérer être dans les meneurs dans une telle compétition en bas de 18 sur 20. Il faudra que je monte cet aspect d’un cran, que je recherche la perfection », a-t-il concédé.

Selon Leboeuf, qui est toujours son plus dur critique, le bilan de ses cinquièmes mondiaux juniors est donc correct, sans plus.

« C’est loin d’être si mal, mais en même temps, je ne veux pas me contenter de bons résultats. Je veux d’excellents résultats. C’est satisfaisant, mais quand même en deçà de mes attentes. J’ai plus de potentiel que ça », tranche-t-il.

Vers le ski de fond
En dehors d’une course NorAm et des championnats canadiens à la fin de mars, la saison de biathlon est pratiquement terminée pour Maxime Leboeuf. Ce dernier consacrera le reste de l’hiver au ski de fond. Il sera même des championnats canadiens dans la région de Vancouver, sur le site olympique de 2010, du 16 au 23 mars.

« Mon avenir est clairement dans le biathlon, mais ça me permettra de m’entraîner sur longue distance tout en gardant l’esprit compétitif », signale-t-il.

Aujourd’hui, Audrey Vaillancourt, la sœur de Maxime, bouclera aussi ses mondiaux avec la poursuite individuelle en classe benjamine, sur 10 km.

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