Gatineau, le 17 février 2007 - Dame Nature a finalement fait un cadeau à l’organisation de la Keskinada Loppet. Malgré une fine neige qui tombait au sol en matinée, la température de -8 degrés celcius se prêtait entièrement à la pratique du ski de fond. Plusieurs centaines de skieurs s’étaient d’ailleurs donnés rendez-vous à 9 heures pour le départ des deux grandes courses de la journée, soit le 28 km Craft et le 53 km Salomon.

53 km Salomon de style classique
Égal à lui-même, Phil Shaw de Rosemère a offert toute une performance, devançant son plus proche rival par près de 11 minutes. Phil Shaw est un habitué des podiums à la Keski, lui qui avait aussi gravi la plus haute marche en 2006 et qui avait fini troisième en 2005. La deuxième place aura été chaudement disputée entre l’estonien Raivo Parnpuu et Erik Grimm de l’état de New-York aux États-Unis. Au terme de cette folle course, l’états-uniens a été devancé de 10 secondes par son confrère européen.

Chez les femmes, Marg Fedyna d’Alberta, a finalement remporté les honneurs, elle qui depuis deux ans terminait troisième à cette compétition. La deuxième place est revenue à la californienne Brandy Stewart qui accusait un retard d’un peu moins de 3 minutes sur l’albertaine. La troisième place a été occupée par la rimouskoise Louise Martineau.

28 km Craft de style classique
Sven Niederhauser, de Whitelake en Ontario, a remporté le 28 km classique en 1 h 25 minutes. Âgé de seulement 19 ans, il était monté pour une première fois sur la première marche d’un podium de la Keski lors du 10 km de style libre en 2004. Dana Klassen d’Ottawa a passé le fil d’arrivée deux minutes plus tard. Robert Underwood, qui s’est déplacé de l’état de New-York aux Etats-Unis, est quant à lui arrivé bon troisième avec un temps de 1 h 31 minutes.

Au 28 km Craft féminin, Caroline Drolet, du club Tremblant Nordique est arrivée bonne première. La jeune femme de St-Faustin du Lac avait aussi terminé deuxième à cette course l’an dernier. Jennifer Sanchez, de Wakefield, a réitéré sa deuxième place de 2005, se méritant a nouveau la médaille d’argent. Claudia Van Wijk d’Ottawa s’est quant à elle méritée la médaille de bronze avec un temps de 1 h 52 minutes. Il est à noter que Louise Poirier, conseillère municipale et membre du conseil d’administration de la Keskinada, s’est elle aussi méritée une médaille de bronze dans sa catégorie d’âge, elle qui a terminé le parcours en 2 h 19 minutes et 50 secondes.

La jeunesse a encore une fois été mise à l’honneur dans les courses de plus petites distances. Ces parcours permettent à la relève de mettre en valeur leur talent de fondeur, mais aussi de partager avec des participants provenant de d’autres provinces et d’autres pays.

Tous âgées entre 12 et 17 ans, les gagnants du 5 km Rossignol proviennent tous de la région de la capitale nationale. Chez les garçons, Steffan Lloyd de Chelsea, Ezekiel Williams de Cantley et Samuel Dostie-Menard de Gatineau se sont respectivement mérités la première, deuxième et troisième place.

Chez les filles, Camille Pepin de Sorel-Tracy, Noémi Bérubé de Gatineau et Julie Boisvert, aussi de Gatineau sont montées sur le podium. En tout, 298 skieurs s’étaient donnés rendez-vous pour cet événement.

Le 16 km qui en était à sa deuxième année d’existence a été dominé par les McVicar chez les filles. Julie McVicar et Danielle McVicar, deux sœurs de Kanata, ont terminé respectivement première et deuxième. Moins d’une minute plus tard, Linnea Rudasch d’Ottawa a franchi le fil d’arrivée pour se mériter la troisième position.

Les participants de l’Ontario au 16 km ont aussi eu le dessus chez les garçons, puisque les deux premiers médaillés proviennent de Barrie et le troisième d’Ottawa. Dans l’ordre, Len Valjas, Mark Doble et Aidan Lennie ont remportés les honneurs.

Les résultats sont disponibles sur le site de la Keskinada.

La Keskinada se poursuit demain, 18 février, avec les parcours de style libre. Le départ du 53 km et du 28 km seront données à 9 h, alors que le 10 km débutera à 13 heures. La Mini-Keski, petit parcours de 2 km pour les enfants, débutera quant à elle à midi. La population est invitée à se déplacer pour encourager les skieurs qui nous proviennent d’aussi loin que l’Australie et le Japon.

Il est aussi toujours possible de s’inscrire à l’une de ces épreuves dans le Salon du ski situé à l’école secondaire Mont-Bleu, à compter de 7 heures.

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