Alex Harvey et Frédéric Touchette (à droite) ont respectivement remporté
les première et deuxième places chez les juniors à l’épreuve du 10 kilomètres.
photo : Jean-Marie Villeneuve

Le chasse-neige Harvey

Journée de tempête, journée de déneigement. Bien malgré lui, Alex Harvey a joué les chasse-neige, au grand plaisir de ses poursuivants du 10 kilomètres classique de la coupe Haywood NorAm qu’il a remportée, hier, au Centre Myriam-Bédard.

Alexandre Noël

« Dès que j’avais un petit trou de cinq mètres, on me remontait dans la première descente parce que j’ouvrais la piste », a-t-il expliqué immédiatement après l’arrivée.

La neige qui tombait ralentissait les skieurs, mais une fois que le premier d’un peloton passait, elle était givrée et profitait aux suivants. «Sur le top du parcours j’avais donné un coup. Mais à la première descente pour revenir au départ, tout le monde est revenu», a dit Harvey à propos de la dizaine de coureurs dont il faisait partie après la première boucle. « J’ai fait la même chose au deuxième tour, mais j’ai réussi à ouvrir un plus long trou. »

Satanée artère
Le vainqueur de l’épreuve chez les seniors et les juniors était surtout satisfait que sa jambe ne l’ai pas trop fait souffrir pendant la course. « J’ai senti ma jambe au deuxième tour au point le plus haut du parcours, mais il restait quasiment juste de la descente. Il va falloir que je me concentre sur les sprints. Le 10 km est la plus longue distance que je ferai, a lancé Harvey, visiblement déçu. Ça me faisait de quoi de voir les gars courir hier. »

Une artère de la jambe du fondeur de 19 ans s’est détournée de son chemin habituel au fil des saisons d’entraînement. Le parcours plus long qu’elle emprunte dans sa jambe fait qu’elle se coince au moment de certains mouvements. Puisque le sang ne se rend pas à sa jambe, Harvey ne peut pas pousser comme il le veut. « C’est sûr qu’Alex ne peut pas accepter ça. Il ne peut pas courir à demi-mesure », a indiqué son entraîneur, Louis Bouchard.

La situation ressemble beaucoup à celle qu’a connue le cycliste Charles Dionne il y a quelques années. Selon Harvey, qui subira des tests demain, la guérison d’une opération pour rétablir la situation nécessite trois mois. Le meilleur moment pour subir l’opération serait tout de suite après les Championnats mondiaux juniors au début février. « Je m’inquiète, mais je ne sais pas encore si c’est inquiétant », a dit Bouchard. « Je vais probablement appeler Charles pour en savoir plus. » Côté compétition, la prochaine étape de la coupe Haywood aura lieu à Duntroon, en Ontario, début janvier. Plusieurs juniors voudront bien faire pour se qualifier pour les Mondiaux en Pologne un mois plus tard. Harvey l’est déjà qualifié et pour Frédéric Touchette, aussi du Centre national d’entraînement Pierre-Harvey (CNEPH), « faudrait qu’il se casse une jambe pour ne pas se classer », a noté Bouchard.

Outre la victoire de Harvey au 10 km, Frédéric Touchette a terminé deuxième chez les juniors, neuvième senior, tandis que Graham Nishikawa et Brent McMurty (CNEPH) ont pris la troisième et la septième positions. « C’est notre meilleure fin de semaine de l’année, c’est sûr. Brent perd le maillot vert à Graham. Il reste dans l’équipe, on est content », a conclu Bouchard.

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