Athlète de l’année au niveau national, Alex Harvey avait le sourire facile hier, tout comme maman Mireille, visiblement fière de fiston.
photo : Yan Doublet

Le 39e Gala de l’athlète : doublé nordique

L’un n’allait pas sans l’autre. En l’espace de quelques minutes, le ski de fond a glissé vers la scène du Capitole, où Alex Harvey a remporté le Mémoris de l’athlète individuel national masculin, tout juste après la consécration de son coach Louis Bouchard comme entraîneur national.

«Les résultats des athlètes font la nomination des entraîneurs. Je ne suis pas surpris d’avoir été choisi parce qu’ils ont tout simplement connu les meilleurs Championnats du monde junior de l’histoire pour le Canada», précisait le jeune guide du Centre national d’entraînement Pierre-Harvey, basé dans les sentiers du Mont-Sainte-Anne.

L’hiver 2007 aura été celui de son protégé, Alex Harvey. En Italie, il a grimpé sur le podium du 10 km, en plus de terminer au quatrième rang du 20 km, et ce, malgré une chute. Évidemment, il a bouclé le Championnat canadien disputé dans sa cour en première place et il a pris la deuxième place au 50 km du Championnat américain senior.

« Il s’agit de l’année où j’ai réussi à percer au niveau international. En montant sur le podium des Mondiaux, j’ai prouvé que les Canadiens pouvaient être bons à ce sport. Lorsqu’on a eu une bonne saison, on le sait et il est toujours plaisant de le faire reconnaître par la communauté. On s’en sert alors comme d’une tape dans le dos », soulignait le fondeur de 19 ans.

Malgré sa bonne saison, l’athlète de Saint-Ferréol-Les-Neiges qui en était à son deuxième couronnement d’affilée dans cette catégorie n’a pas l’intention de ralentir la cadence. Son objectif est déjà fixé pour les prochains Mondiaux. « Dès le lendemain de ma troisième place, je savais ce que je voulais, soit de gagner une course », disait-il sans se défiler.

Merci à maman
Le fils de Pierre Harvey, une légende des pistes enneigées, n’allait cependant pas oublier de remercier sa mère, Mireille Belzile, pour le support qu’elle lui apporte. « Les athlètes ont l’habitude de pousser leur corps jusqu’à la limite, alors ça aide d’avoir une mère médecin. Au lieu de prendre un rendez-vous, je n’ai qu’à passer au salon ! » rigolait celui qui suit son cours collégial par correspondance.

Depuis trois ans, Alex s’entraîne sous la supervision de Louis Bouchard, l’entraîneur-chef du Centre national portant le nom de son père. À cet endroit, on y retrouve la crème de la discipline au niveau junior et l’avenir du pays en ski de fond.

« Nous avons six des huit membres de l’équipe nationale junior. Il ne faut pas se le cacher, l’intérêt et la qualité des athlètes font souvent la différence et nous avons la chance de miser sur quatre francophones et quatre anglophones très doués. Je suis choyé de les diriger et j’ai la chance de les accompagner en Italie en raison de la remise du Championnat mondial senior, ce qui a rendu le tout encore plus gratifiant », soulignait l’entraîneur en parlant de la 21e place de Frédéric Touchette et des 22e et 24e positions de Brent McMurtry.

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