Reposés et remis du décalage horaire, les frères François et Maxime Lebœuf espèrent réussir de meilleurs résultats que ceux de la semaine dernière, à la deuxième Coupe d’Europe de biathlon commençant aujourd’hui, à Torsby, en Suède.

Déçus de leurs performances à la première compétition de la saison, en Norvège, les deux athlètes de Val-Bélair ont fait le point. «J’étais amoché. Je n’avais pas bien dormi. J’ai été trop conservateur dans mes courses. Au champ de tir, j’ai gaspillé du temps. Maintenant, je suis plus reposé et mieux acclimaté», a dit François, 22 ans, de sa chambre d’hôtel en Suède.

Après avoir terminé à la 41e et à la 48e position à ses deux sprints de 10 km, en Norvège, le coureur senior souhaite finir dans le premier tiers sur les 90 biathloniens. Aujourd’hui, François prendra le départ du sprint de 10 km. Demain, il participera à la poursuite de 12,5 km.

Podium ?
À sa dernière saison chez les juniors, Maxime espère remporter plusieurs médailles sur le circuit des Coupes d’Europe et aux Championnats du monde 2008. «Un podium en Suède, c’est très possible», a affirmé l’athlète de 20 ans, qui participera également aux épreuves de sprint et de poursuite.

Insatisfait de ses performances en Norvège (10e et 18e aux sprints de 10 km), il veut se reprendre. «Je n’ai pas eu les résultats que j’aurais dû avoir. Il y a eu beaucoup de pression à la première course de la saison. J’ai fait beaucoup d’erreurs au tir. En ski, ça fonctionnait très bien. Le décalage horaire y était pour quelque chose», a ajouté Maxime.

Course difficile
La course en Suède s’annonce difficile pour tous les athlètes, qui auront à skier dans un tunnel réfrigéré de 1,3 km, puisqu’il n’y a pas assez de neige naturelle. «On a l’impression de passer dans un aréna», a dit François. La loupe mesure 3 km au total.

«À deux, on a 11 paires de ski. On ne sait encore laquelle utiliser! La neige est différente à l’intérieur et à l’extérieur du tunnel. C’est un beau défi que de choisir les bons skis», affirme Maxime.

«La piste a peu de montées et peu de descentes. C’est beaucoup plus exigeant, car on ne peut récupérer durant la course», poursuit François.

Les Lebœuf participeront à la troisième Coupe d’Europe, en Autriche, jeudi et vendredi prochains, avant de rentrer au bercail. Ils seront donc absents de la quatrième et dernière Coupe du circuit avant les Fêtes, présentée en Bulgarie.

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