Ceci n’est pas une image d’un pays scandinave. C’est bel et bien parti pour le ski de fond au Mont-Sainte-Anne.
photo : Centre de ski de fond du Mont-Sainte-Anne

Ski de fond : c’est parti !

Ne vous laissez pas berner par l’absence du moindre flocon dans les rues de Québec. La saison de ski de fond en est bel et bien à ses premiers balbutiements dans quelques stations plus précoces de la région.

Stéphane Cadorette

Difficile à croire dans l’atmosphère grisâtre de la ville, mais le Mont-Sainte-Anne, le Refuge de Saint-Adolphe et la Forêt Montmorency proposent déjà quelques kilomètres de tapis blanc. Traditionnellement, ces centres de ski sont souvent les premiers à ouvrir leurs portes aux mordus qui n’attendront certes pas décembre pour se lancer.

« Nous sommes particulièrement chanceux cette année. Normalement, l’ouverture du ski de fond se fait à peu près en même temps que le ski alpin, qui est prévue cette saison le 17 novembre. On a eu de la neige et le froid se maintient. Ce n’est pas toutes les années qu’on peut en profiter si tôt », explique Samantha McKinley, relationniste au Mont-Sainte-Anne.

Ce week-end, 24 kilomètres de sentiers étaient offerts, dont 15 kilomètres tracés. Cette semaine, les sentiers demeurent accessibles sans les services de la boutique et de la restauration, qui seront de retour en fin de semaine. Les secteurs du Lac-Saint-Hilaire, avec la boucle de la 24 et de la 36, de même que les pistes 34 et 37, attendent les fondeurs.

Forêt Montmorency
Aux abords de la réserve faunique des Laurentides, la Forêt Montmorency étale déjà elle aussi son manteau blanc.

« Ce n’est pas surprenant pour nous d’avoir de la neige si tôt, mais chaque année, on essaie quand même de le faire découvrir à la population. En ville, on ne réalise pas toujours qu’il y a une énorme différence. Ce matin, il faisait -15 degrés ici ! » clame Philippe Hamel, coordonnateur à l’administration à la Forêt Montmorency.

L’endroit offre actuellement un peu plus de 25 kilomètres et déjà, dimanche, quelque 200 amants de l’hiver y ont chaussé les skis. Grâce à une bordée de 35 cm, mardi dernier, le ski de fond est bien en marche.

« On a pu tracer une fois, mais on doit attendre plus de neige pour retracer. On a aussi une boucle de un kilomètre servant de piste d’entraînement pour l’équipe nationale qui est enneigée artificiellement et qui est accessible à tous » , précise M. Hamel.

Le Refuge
À Saint-Adolphe, le Refuge est aussi ouvert. Ce havre de la neige est souvent le premier à annoncer l’hiver. L’automne passé, des skieurs s’y pointaient même en octobre ! Cette année, il a accueilli ses premiers skieurs jeudi dernier.

« Ce n’est pas encore l’idéal, mais il y a du très beau ski à faire dans la piste 10. On a damé, mais pas tracé. Les gens ont hâte de faire du ski. Il suffit de prendre ça mollo », signale le volubile responsable de la place, Bill Dobson.

Puisque la saison ne bat pas encore son plein, les différentes stations ouvertes offrent des tarifs réduits. Bon ski !

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Note du webmestre :
Un lecteur régulier de SKIER NOUVELLES (et également de VÉLO NOUVELLES) travaillant à Montréal nous indiquait hier :

Nous n'avons pu résister à l'appel de l'hiver et nous sommes montés à la Forêt Montmorency cette fin de semaine pour aller skier. J'ai fait 4 heures samedi (classique et skate) et un peu plus de 3 heures dimanche (skate seulement). Il y avait quelques petites roches qui commençaient à sortir de la neige en après-midi lorsque le soleil commençait à taper sur la piste (un peu moins de 20 km aller-retour).

Même si je suis en assez bonne forme, c'était un dur réveil pour le corps dimanche matin. Pas trop raqué du classique, car j'ai pratiqué ce style en ski à roulettes pendant l'automne, mais en skate... ayoye !

Nous n'étions pas les seuls à skier et le "who's who" québécois de la glisse était là : Alex Harvey, Frédéric Touchette, les équipes du Centre Pierre-Harvey, celles du Québec de ski de fond et de biathlon. J'ai même croisé Raphaël Gagné.

Bon on va maintenant retourner au vélo et à la course à pied cette semaine...

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