Sophie Harvey suit les traces de son père Pierre et de son frère Alex.
Si elle continue dans la même veine, elle n’aura rien à envier aux deux premiers.
photo : Raynald Lavoie
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Sur les skis de papa

Francis Higgins

Pas facile de chausser les skis de son père et de son frère, surtout quand le premier est un athlète olympique et que le deuxième est une jeune sensation du ski du fond. Néanmoins, Sophie Harvey relève le défi avec une maturité qui cache bien son âge.

L’adolescente de 16 ans, fille du fondeur et cycliste Pierre Harvey, et sœur d’Alex, mène sa vie sans sentir la pression de porter un nom de famille célèbre dans le monde du sport. « Je le fais parce que ça me plaît. J’aime ce style de vie où on s’entraîne pour garder la forme et où on fait des compétitions pour le plaisir », dit celle qui a chaussé des skis pour la première fois quand elle avait deux ans.

Objectif atteint
Le Soleil a rencontré la jeune femme en fin de semaine aux Championnats canadiens de ski de fond, au pied du Mont-Sainte-Anne. Elle a obtenu une cinquième et une 10e place à deux épreuves de cinq kilomètres, ainsi qu’une neuvième position à la course par équipe. Elle a joué de malchance au sprint, terminant 48e après que l’embout de son bâton se soit brisé.

« Mon objectif à cette compétition était de faire au moins un top 5, ce que j’ai réussi », lance-t-elle simplement.

Dès l’âge de cinq ans, Sophie a commencé à prendre part à des épreuves de ski de fond. Elle pratique le ski alpin, la planche à neige et la course à pied, en plus de faire des compétitions de cyclisme l’été. Elle s’entraîne six jours sur sept, à raison d’une heure ou deux quotidiennement.

Évidemment, porter le nom de Harvey suscite quelques comparaisons avec la parenté. Le paternel comprend que ses succès athlétiques compliquent les choses.

« Ça peut être un peu difficile pour Sophie d’être parfois dans l’ombre. Mais elle est super bonne. Elle est très consciencieuse et fait tout à la perfection. Elle se soucie de sa petite taille, mais elle a la force mentale et le potentiel d’être aussi bonne que les autres. Aux Jeux du Canada, elle est parvenue à se classer parmi les trois meilleures Québécoises, alors que les autres skieuses avaient 21-22 ans », a indiqué Pierre, joint samedi soir alors qu’il célébrait son 50e anniversaire.

Parmi les meilleures
Même son de cloche du côté du grand frère, de deux ans son aîné. « Sophie performe déjà très bien à sa première année junior. C’est difficile de prévoir le développement d’un athlète, mais si elle continue comme ça, elle sera parmi les meilleures. »

Pourtant, quand on demande à la principale intéressée si elle espère atteindre les sommets familiaux, elle doute. « Mon père et mon frère sont doués. Je ne m’attends pas à devenir aussi forte, mais ce n’est pas pour ça que je le fais. L’important est d’aller jusqu’au bout et de faire de son mieux, tant qu’on aime ça », dit-elle.

Heureusement, elle n’est pas la seule fille de la famille à devoir vivre avec le talent des garçons Harvey. Sa petite sœur Laurence, 13 ans, participe aussi à des compétitions de ski de fond.

Au printemps, Sophie finira son cinquième secondaire. Elle prévoit étudier les sciences de la nature au Cégep F.-X. Garneau l’an prochain.

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