photo : Denis Harbour

Si jamais Olivier Léveillé décidait de se diriger en sciences de la gestion à l'université, il pourra s'inscrire directement au doctorat car il a déjà une maîtrise en la matière.

À 20 ans, il n'en finit pas d'impressionner non seulement par sa progression, mais sa maturité, sa maîtrise de soi. Ce fut le cas dimanche, comme il nous l'a relaté après sa magnifique 31e place à sa toute première course olympique.

Évidemment qu'il a vu Niskanen placer une furieuse attaque. Ça ne lui a pas fait perdre son sang-froid:

"(La course) en était une difficile avec l'altitude, le vent et la neige lente c'est certain, mais je suis satisfait de comment j'ai géré ça.

"Je m'y attendais à l'attaque de Niskanen, mais comme je partais 53e et que j'étais plus ou moins 44e lorsque ça a commencé à se détacher en avant, je n'étais pas le mieux placé pour réagir. C'est correct comme ça, j'ai quand même skié avec quelques gars de ma force et je n'ai pas été seul trop longtemps.

"Le plus difficile, je dirais, furent les 2-3 premiers tours. C'est parti rapidement, on était un gros peloton au début donc beaucoup de trafic et ç'a pris plus ou moins 3 tours avant qu'on se calme un peu et qu'on trouve un rythme constant."

Comme moment fort de la course, dépasser un grand du ski de fond comme Johannes Klaebo à son baptême olympique restera longtemps gravé dans sa mémoire.

"(Lorsque) j'ai dépassé Klaebo au dernier tour. Ça ne change pas mon résultat au final et c'est ça ultimement que je veux améliorer, mais ça m'a quand même fait un petit quelque chose de le battre aujourd'hui."

Toujours du respect, toujours de la mesure dans ses commentaires et toujours cette flamme qui brûle en lui.

On s'attend d'un jeune à ce qu'il grimpe les échelons un à un. On a l'impression qu'Olivier Léveillé a grimpé les marches quatre par quatre, dimanche! »

Pierre Shanks, SKIPLUS, 6 février

Page mise en ligne par

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive