Gatineau, le 16 février 2013 – L’inauguration des nouveaux parcours linéaires de 55 et de 38 km au départ du Lac Philippe s’est faite sous des conditions exceptionnelles, au plus grand bonheur de tous les skieurs. 1000 participants ont skié aujourd’hui sur les quatre différents parcours de style classique qui étaient offerts et les athlètes originaires de Chelsea, Qc, ont encore une fois rayonné sur les podiums.
Le plus grand défi des organisateurs de l’événement était, sans aucun doute, la logistique entourant les nouveaux parcours linéaires au départ du Lac Philippe. Cette première expérience fut un succès unanime. Selon les nombreux skieurs du 55 et du 38 km de style classique, les bénévoles sur le terrain ont fait un travail exemplaire tout au long de ce parcours « enchanteur ».
55 et 38 km style classique
Les deux premières épreuves classiques à s’élancer sur les pistes du parc de la Gatineau ce
matin étaient le 55 et le 38 km en direct du Lac Philippe. C’est donc sous un soleil radieux que
Nathan Underwood (Chelsea) fut le tout premier skieur de la Gatineau Loppet 2013 à
franchir le fil d’arrivée pour le 38 km, tout juste devant Oleg Terentiev (Russie). Robert
Underwood (Kandalaksha Bay, USA) a terminé au troisième rang. Chez les femmes, c’est
Michelle Workun-Hill (Chelsea), avec une avance de plus de 18 minutes devant sa plus
proche rivale, Christiane Clavel (Terrebonne), qui a remporté l’épreuve. Sonia Magny
(Trois-Rivières) a, pour sa part, terminé 4 minutes plus tard, au troisième rang.
Une très forte compétition était au rendez-vous pour le 55 km classique avec plusieurs athlètes de renom. C’est finalement Benoit Chauvet (Aviernoz, FR), gagnant de la Transjurassienne (France) la semaine dernière, qui est reparti avec les honneurs. Steffan Lloyd (Chelsea) et Karl Saidla (Chelsea) ont pris le deuxième et troisième rang. Chez les femmes, Megan McTavish (Chelsea) a pris le premier rang suivi de la grande habituée de la Gatineau Loppet et du podium, Sheila Kealey (Ottawa) au deuxième rang et finalement Martina Stursova (CZE) au troisième rang.
20 km et 5 km Metro News style classique
Les épreuves de 20 et de 5 km Metro News étaient toutes deux présentées en après-midi. Chez
les hommes, Dominique Moncion-Groulx (Gatineau), Cameron Raynor (Huntsville, CAN) et
Benjamin Osorio (Orillia, CAN) ont respectivement monté sur la 1ère, 2e et 3e marche du podium
du 20 km classique. Du côté des femmes, il s’agit de Katherine Stewart-Jones (Chelsea),
Maria Allen (Ripton, USA) ainsi que Sarah-Claudie Dortie-Menard (Gatineau) qui ont
constitué le trio gagnant.
Finalement, au 5 km, Maks Zechel (Kingston, CAN), Devin Martin (Orangeville, CAN) et Maxime Plater (Ottawa) ont remporté chez les hommes tandis que les gagnantes féminines furent Emma Underwood (Kattskill Bay, USA), Jasmine Workun-Hill (Chelsea) et Roxanna Kemp (Carleton Place, CAN).
« Nous désirons féliciter tous les gagnants et remercier l’ensemble des skieurs d’avoir participé à cette première journée de compétition » mentionne Yan Michaud, Président de la Gatineau Loppet. Nous vous rappelons que les courses de demain, en style libre, partiront à compter de 9 h à l’école secondaire Mont-Bleu. De plus, il y aura de l’animation tout au long de la journée avec, entre autres, le Carnaval Soleil Polaire, le Salon du ski de fond et l’Espace détente chez Lili.
Pour plus de renseignements, consultez le site Web de la Gatineau Loppet : www.gatineauloppet.com.
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