Le parcours de la Coupe du monde de ski de fond, qui prendra l’affiche du 6 au 9 décembre, a été dévoilé mercredi, en présence du président de la Fédération internationale de ski (FIS), Gian Franco Kasper, de passage à Québec à l’occasion du congrès SportAccord.

Les 150 athlètes provenant de 24 pays parcourront à deux reprises une boucle de 800 m située à proximité de l’hôtel du Parlement. Les délégués techniques de la FIS sont débarqués à Québec il y a trois semaines pour homologuer le parcours.

« Ce sera un parcours excitant, a dit l’étoile locale Alex Harvey. Ce sera très excitant pour les spectateurs qui pourront pratiquement toucher aux athlètes. Ce sera aussi la première fois depuis notre victoire au championnat mondial en 2011 que nous participerons à une épreuve de sprint par équipe. C’est certain que je voudrai faire bonne figure à la maison. »

Harvey et Devon Kershaw ont enlevé l’or au mondial d’Oslo le 2 mars.

« L’ambiance sera électrique, poursuit Harvey. J’ai hâte de montrer mon sport au monde et ma ville aux autres athlètes. Ce n’est pas toujours évident d’attirer des spectateurs au Mont-Sainte-Anne, mais nous allons amener la montagne aux gens avec cette course en milieu urbain. Les meilleurs seront présents et les gens n’auront pas d’excuse. Tout sera à proximité. »

Marcel Aubut abondait dans le même sens. « La tenue de la Coupe du monde en milieu urbain révolutionnera l’organisation d’événements sportifs, a affirmé le président du Comité olympique canadien. On parle d’une épreuve courte et spectaculaire. Le centre-ville au lieu du bois, c’est parfait. Et mon ami M. Kasper n’a pas à s’inquiéter. La job sera parfaite. »

Satisfaction
Kasper se réjouit de l’escale en sol canadien. « Je suis heureux que le Canada accueille de nouveau de grands événements, a-t-il dit. Ce circuit urbain nous permettra d’amener les athlètes vers le public. »

C’est la première fois en Amérique du Nord qu’une étape de la Coupe du monde sera disputée sur un circuit urbain.

Le président de Ski de fond Canada, Jim McCarthy, voyait aussi d’un bon œil la venue des meilleurs fondeurs à Québec. « Je suis très fier qu’on puisse présenter une Coupe du monde dans l’est du Canada, a-t-il affirmé. Québec est une région très importante pour notre sport. »

Pierre Karl Péladeau est emballé de s’associer à la Coupe du monde comme présentateur de l’événement.

« L’excellence sportive sera à l’honneur, mais il s’agira aussi d’une occasion de mettre en valeur Québec comme le berceau de la francophonie en Amérique du Nord, a dit le président et chef de la direction de Québecor. Je ne veux pas faire mon maire, mais la Coupe du monde mettra encore plus en valeur la candidature olympique possible de Québec. »

Autorisations
La Coupe du monde sillonnera les terrains de l’Assemblée nationale. « C’est rare qu’on puisse utiliser les terrains de l’Assemblée nationale et nous avons réussi deux fois au cours des dernières années, a souligné le président du comité organisateur, Martial De Rome. Même si on obtient une bonne collaboration de la Ville, ce n’est pas évident à Québec et on doit gravir les remparts. »

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