Le championnat canadien de ski de fond profitera aussi d’une subvention de 50 000 $ pour attirer des athlètes internationaux qui participeront à l’événement.

Piel Côté

Cette nouvelle est étonnante au premier coup d’oeil, car il s’agit bel et bien d’un championnat national, mais les fondeurs venus de l’extérieur seront inadmissibles aux médailles. Tous les interlocuteurs rencontrés sont unanimes : il s’agit d’une excellente nouvelle pour l’édition 2012.

Ces athlètes venus d’ailleurs rehausseront le calibre des compétitions, mais surtout, ils permettront aux jeunes prospects québécois et canadiens d’ajouter de l’expérience à leur CV.

Quant à la subvention elle-même, elle fait le bonheur des organisateurs.

« Sans cette subvention, ces athlètes ne seraient jamais venus », a affirmé Luc Jolicoeur, coprésident de l’édition 2012. Ça faisait plusieurs mois qu’on travaillait pour l’avoir et on nous l’a confirmée en octobre. »

Avec la subvention venait aussi l’obligation de convaincre les athlètes, car tous n’étaient pas disponibles.

Norvège et France

Jusqu’à présent, sept fondeurs sont confirmés et le contingent provient de la Norvège et de la France. Sindre Bjornestad Skar et Martin Nyenget sont les deux meilleurs juniors norvégiens et ils seront à Québec, tout comme le champion national junior norvégien, Ragnhild Haga, qui oeuvre maintenant chez les U-23.

Selon Jolicoeur, d’autres coureurs pourraient s’ajouter.

« Nos ambassadeurs Alex Harvey et Devon Kershaw travaillent aussi pour convaincre des Américains de faire le voyage. »

Cette tâche pourrait être plus ardue, car une grosse série de courses américaines aura lieu au même moment. La Spring Series offre habituellement des bourses plus élevées.

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