« L’effet Alex Harvey » galvanise même les dirigeants de ski de fond de la région de Québec, qui pousseront plus que jamais pour obtenir une Coupe du monde en décembre 2012.

La percée de la jeune sensation de Saint-Ferréol-les-Neiges, qui a terminé 10e du récent Tour de ski, justifie les démarches d’un comité québécois à revendiquer l’un des deux blocs d’épreuves déjà attribués au Canada par la Fédération internationale de ski (FIS), les 15 et 16, puis les 21 et 22 décembre 2012.

« Si on a le goût d’embarquer dans un projet comme celui-là, c’est parce qu’il y a des jeunes qui nous y poussent et la qualité du programme au Centre national d’entraînement Pierre-Harvey », affirme Luc Jolicœur, porte-parole du comité de candidature.

Deux rivales
Deux autres prétendants canadiens, Whistler et Canmore, sont pressentis pour répondre à l’appel des candidatures que lancera Ski de fond Canada dans les prochaines semaines. Au printemps, SFC déterminera les deux pôles qu’elle devra ensuite faire valider lors du congrès de la FIS, début juin, en Slovénie.

Sur les Plaines
L’attrait de la candidature de Québec se trouve notamment dans le sprint qu’elle entend présenter sur les plaines d’Abraham. Déployer l’une des deux épreuves en milieu urbain (l’autre aurait lieu au Mont-Sainte-Anne) rejoint la volonté de la FIS de rapprocher cette discipline de la population.

« Il nous faut cependant avoir une solution de rechange. S’il devait manquer de neige à cette période, on pourrait alors tenir l’épreuve à la base du mont Sainte-Anne », prévoit Jolicœur.

Les nationaux en rodage
Après avoir obtenu récemment les championnats canadiens prévus en mars 2012, les organisateurs espèrent s’en servir comme événement de rodage avant d’accueillir Harvey, Devon Kershaw et les meilleurs fondeurs de la planète à la fin de la même année.

Là aussi, les épreuves seront réparties sur les plaines d’Abraham et à la montagne de Beaupré.

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