Les skieurs qui s’aventurent sur les plaines d’Abraham ont autant droit aux charmes du décor urbain que naturel.
photo : Stéphane Cadorette

La proximité de la ville ou le dépaysement de la nature ? Et si un heureux compromis existait entre les deux... C’est précisément ce que les amateurs de ski de fond retrouvent en plein centre-ville de Québec, sur le site mythique des plaines d'Abraham.

Si le ski de fond est traditionnellement associé aux boisés infinis, il connaît un second souffle, fort différent mais tout aussi appréciable, sur les lieux mêmes de la célèbre bataille qui a forgé l’histoire du Québec. C’est donc dire qu’il est possible de sauter sur ses skis et, après quelques minutes de voiture ou même de marche, de profiter du Château Frontenac, du Concorde et de la Citadelle comme toile de fond. Oui, oui, c’est bel et bien le cas, doit-on dire à ceux qui se réfugient entre quatre murs dès que le paysage revêt son grand manteau blanc et qui ne connaîtraient donc toujours pas cet endroit inusité et enchanteur pour skier.

Pas de cachette toutefois, ce n’est pas sur les Plaines que les amateurs de longues randonnées seront les mieux servis. Avec un total de 12,5 km de sentiers, les Plaines s’adressent avant tout aux skieurs peu friands des longues routes pour pratiquer leur sport et à ceux qui souhaitent un exercice bref et de niveau familial.

« On a une clientèle qui aime se tenir en forme et s’entraîner, particulièrement avant et après les heures de bureau parce que c’est proche du lieu de travail et accessible de partout » , dit Sylvain Gagné, responsable du service de l’entretien des sentiers.

« La proximité est très appréciée. En semaine, on note un très fort achalandage, tandis que ça diminue souvent dans les centres plus éloignés. Il n’est pas rare de voir des gens venir faire un tour entre 30 minutes à une heure, se dépenser et retourner à leurs occupations » , poursuit-il.

Pas que la ville
Avis à ceux qui lèvent le nez sur le site de crainte qu’il ne s’agisse que d’une simple piste sans dénivelé en plein centre-ville : détrompez-vous ! S’il est possible de faire un anneau tout simple (piste 51) de 1,3 km qui passe notamment près du Musée des beaux-arts, il est aussi possible d’étirer et de varier le plaisir dans des zones plus rustiques des Plaines.

Des sentiers vous plongent en effet en plein coeur d’un boisé où il devient pratiquement impensable de se souvenir qu’on skie dans le coeur urbain de Québec.

« Les gens ne s’imaginent pas cette possibilité en pleine ville. Il y a des paysages très intéressants qui proposent une belle vue sur le fleuve », note M. Gagné.

Pour le skieur débutant ou intermédiaire, les plaines d’Abraham constituent donc une option à la fois sportive, urbaine et naturelle. Avant d’oublier, c’est gratuit, une denrée rare dans l’univers des loisirs. Bref, difficile d’aussi bien concilier l’utile à l’agréable !

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