Pour une petite saucette comme pour une longue épopée, le Sentier des Caps de Charlevoix a tout pour séduire skieurs et raquetteurs. Son cachet sauvage, ses prises de vue imprenables et ses nombreuses possibilités de parcours feront de l’oeil à tout véritable amant de la nature

L’endroit, accessible autant à Saint-Tite-des-Caps qu’au Massif de Petite-Rivière-Saint-François, se veut un véritable havre de paix. Vrai, il n’a plus le côté mystérieux et secret bien gardé de ses modestes débuts hivernaux, en 1996.

À preuve, au moins 13 700 personnes y ont mis les pieds durant la dernière année, dont plus de 10 000 pour la raquette et le ski de fond.

Toutefois, la vaste étendue du domaine, de même que les légendaires charmes naturels de Charlevoix, font en sorte que ce palace de la neige demeure champêtre à souhait et que personne ne s’y pile sur les pieds.

« Les gens nous font beaucoup remarquer la tranquillité des lieux, la beauté de la nature et les arbres chargés de neige à perte de vue. Et que dire des points de vue ! » fait remarquer Linda Paradis, préposée à l’administration.

Justement, en fait de point de vue, l’effort en vaut largement la peine. À titre d’exemple, une randonnée de courte durée dans le sentier des lacs et un bref passage dans le sentier de la chute, ponctués d’une montée d’environ 200 m, prodigueront un tableau superbe avec vue directe sur l’archipel des îles de Montmagny. Nul oiseau ne trouverait meilleur perchoir pour admirer ce que la nature a de plus sublime à dévoiler.

L’endroit, accessible par l’accueil de Saint-Tite-des-Caps, à une cinquantaine de kilomètres de Québec seulement, redéfinit la notion de calme. Paisible à souhait, il a été foulé par seulement 1750 curieux de décembre à mars, l’hiver dernier.

En comparaison, le secteur du refuge Liguori, à Petite-Rivière-Saint-François, attire beaucoup plus de fervents en offrant, quant à lui, une autre fresque naturelle de choix. Les visiteurs qui s’y aventurent peuvent reluquer de l’Isle-aux-Coudres à Baie-Saint-Paul.

Bref, c’est l’embarras du choix, car le Sentier des Caps parcourt les montagnes jonchant le littoral du Saint-Laurent.

« C’est ce que les gens aiment. On identifie leurs besoins, leurs intérêts et leurs capacités, puis on les guide vers le secteur idéal. De façon générale, c’est accessible à tous et chacun a ses points de vue préférés » , explique Mme Paradis.

Plusieurs options
Si la nature tient le premier rôle dans cette opération de séduction, la gamme variée de parcours disponibles fait aussi sa large part. En effet, des randonnées de 3 km à 42 km sont offertes, au choix. C’est donc dire que l’aventurier qui souhaite traverser de Saint-Tite-des-Caps à Petite-Rivière-Saint-François a le loisir de le faire sur plusieurs jours.

Il suffit d’une bonne dose de volonté et du désir de renouer avec ses racines ancestrales, puisque les nuitées se font dans des refuges rustiques où chaque randonneur vit avec les moyens de l’époque. Difficile de vivre mieux comme retour aux sources !

Par contre, si l’idée vous effraie, vous ne serez pas laissés pour compte. Plusieurs randonnées de moins de 10 km, qu’il est possible de faire en quelques heures, n’attendent que vous.

Emplacement : 2, rue Leclerc (accueil de Saint-Titre-des-Caps) ou 441, route 138 (accueil de Petite-Rivière-Saint-François).
Sentiers : 21 km linéaires de ski de fond, 11 km de ski nordique
Tarifs : ski de fond : 9,75$ (adulte), 8,19$ (14-22 ans), 4,20$ (7-13 ans), gratuit (6 ans et moins)
Services : relais et refuges chauffés, salle de fartage, location d'équipements
Renseignements : 1 866 823-1117 ou www.sentierdescaps.com

Dans les sentiers

Les mordus du ski de fond sont invités à une randonnée au clair de lune au Centre d’activités plein air Le Refuge, le samedi 30 janvier, à 18 h. Le coût d’entrée est de 5 $ pour les non-membres et c’est gratuit pour les membres. Les participants doivent apporter leur lampe frontale, leur lunch et de quoi boire. Inscriptions, au 418 848-6155.

La station Les Sentiers du moulin, à Lac-Beauport, vous convie à une compétition de ski de fond, samedi, à compter de 8 h. Les pistes sont tout de même ouvertes aux randonneurs traditionnels. Samedi prochain, la station offrira son premier souper fondue de la saison, à 20 h. Les sentiers seront accessibles au préalable.

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive