Près de la Commune de Bertier, un abri est approvisionné en bûches
pour qu'on puisse faire une halte près d'un feu de camp.

Aventures pour tous dans les îles de Berthier

Si vous n'êtes jamais allé dans les îles de Berthier en plein hiver, vous manquez quelque chose. On a le loisir de se promener en raquettes, en skis de fond ou à pied. On peut pousser davantage notre exploration en empruntant une route aménagée sur la glace pour aller observer des chevreuils.

Sur la Commune de Berthier et sur l'île du Milieu, des sentiers de ski de fond tracés mécaniquement s'étirent sur 15km entre marais gelés et petits boisés. Un sentier pédestre sur neige battue fait 6 km aller-retour. Un abri à trois côtés, doté d'une toilette sèche, est approvisionné de bûches pour une halte au bord d'un feu de camp.

Le secteur est paisible et retiré, sans être au bout du monde. En fait, on se trouve à seulement une heure à l'est de Montréal.

Si près et sauvage
Ce petit havre de paix est accessible gratuitement. À l'entrée, une boîte de métal indique que les dons sont acceptés. Peu gourmand, le gestionnaire, la Société de conservation, d'interprétation et de recherche de Berthier et de ses îles (SCMI), se contente d'une seule source de revenus, soit la location des terres pour la culture du maïs et des haricots.

L'organisme, comme son nom l'indique, existe non seulement pour préserver ce milieu naturel, mais aussi pour le faire découvrir. Il s'agit de l'un des plus importants secteurs marécageux du lac Saint Pierre. Malgré sa proximité de Berthierville et de l'autoroute 40, le milieu demeure sauvage.

À première vue, on dirait des champs entrecoupés de petites forêts inanimées. Mais quand on observe le moindrement, on fait des découvertes. Ainsi, les nombreux petits monticules enneigés aux abords des chenaux et des marais gelés sont en réalité des huttes à rat musqué.

Près de l'abri à trois côtés, une mangeoire accueille mésanges et pics. Aux alentours, on a régulièrement aperçu cet hiver une chouette lapone et une chouette rayée, ces rapaces étaient probablement attirés par les écureuils qui viennent piquer des graines de tournesol dans la mangeoire.

REPÈRES

• Accès en auto : autoroute 40 jusqu'à Berthierville, sortie 144 vers Saint-Ignace-de-Loyola
• Activités : ski de fond, raquette, randonnée pédestre sur neige battue, observation du chevreuil, pêche blanche
• SCIRBI : (450) 836-4447, http://membres.lycos.fr/scirbi

D'autres pistes

Sous les flambeaux, à Saint-Jérôme
Aujourd'hui à 19 h, des sentiers du parc régional de la Rivière-du-Nord, à Saint-Jérôme, seront illuminés par des flambeaux. Si le temps le permet, plusieurs familles devraient être de la partie.

D'ailleurs, la randonnée est accessible à tout le monde, à pied, en skis ou en raquettes.
Tarifs : 7 $ par adulte, 1$ par enfant
Parc régional : (450) 431-1676

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