Le nouveau chalet d'accueil Anne-Piché, dans le secteur de Val-David.

Le parc régional Dufresne devient enfin réalité

Tout beau, tout neuf, le chalet d'accueil Anne-Piché au parc régional Dufresne, sur le chemin Condor à Val-David, en est à son premier hiver. Il reste encore des sentiers à aménager et à mieux signaliser, mais l'intégrité du réseau a été sauvegardée.

La menace qui planait sur cet éden du ski de fond au Québec semble enfin écartée. Après avoir perdu le libre accès au réseau de Val-David et de Val-Morin, les fondeurs viennent de le retrouver avec la concrétisation du parc régional Dufresne d'une superficie d'environ 15 kilomètres.

Achat de terrains
Depuis deux ans, des barricades et des arbres coupés empêchaient les fondeurs d'emprunter des sentiers passant par les terrains d'un promoteur immobilier. Comme ces terrains faisaient partie d'un zonage récréotouristique, des citoyens se sont mobilisés pour récupérer le réseau.

L'automne dernier, un référendum a été tenu auprès des résidants pour que les deux municipalités puissent faire l'acquisition par expropriation des terrains du promoteur. Le but, préserver et étendre l'actuel parc régional Dufresne. Le Oui l'a emporté.

Seulement deux jours après l'acquisition, une corvée a été organisée avec des bénévoles pour enlever tout ce qui bloquait les sentiers.

Réseau à protéger
Il a fallu attendre 30 ans pour que le parc devienne réalité. À l'origine, il a été question de créer le parc provincial Dufresne, mais le projet a avorté pour de bêtes questions d'entretien. Il faut dire que dans les années soixante-dix, la préservation d'espaces verts était nettement moins prioritaire.

En 1992, le Club de montagne Le Canadien lançait un appel à la mobilisation générale, s'inquiétant du volume important des transactions immobilières dans les Laurentides. Il craignait de voir ainsi disparaître ce réseau unique de sentiers de ski de fond qui relie les municipalités entre elles.

Il n'est pas certain, en effet, que les nouveaux propriétaires consentent à des droits de passage sur lesquels repose le réseau de sentiers. Si ces droits sont encore importants, l'acquisition de terrains demeure la meilleure garantie d'assurer la pérennité du réseau.

Le parc régional Dufresne comprend le centre de ski Far Hills à Val-Morin, où se trouve l'autre chalet d'accueil, et l'ancien Centre de ski de fond de Val-David (derrière l'hôtel La Sapinière). II englobe les monts Condor, King et Césaire.

Le parc est peut-être nouveau, mais le territoire demeure l'un des domaines skiables les plus anciens du Québec. Plusieurs générations de fondeurs ont emprunté les sentiers nordiques patrimoniaux tels le Maple Leaf, le Gillespie ou la Sapinière.

REPÈRES

• Accès en auto : autoroute 15 Nord, sortie 76; route 117 Nord, rue de l'Église à droite, chemin de la Sapinière à droite puis encore à droite après le petit pont du lac Sapinière jusqu'au chalet d'accueil Anne-Piché.
• Frais d'entrée : ski de fond : 10$ adultes, gratuit pour les 12 ans et moins
• Sentiers de ski de fond : 1o0 km, dont 20 km hors piste
• Service d'équipement de ski fond. Adulte: 15 $ par demi-journée et 20 $ par jour. Enfant: 15 $ par demi-journée et 15 $ par jour.
• Parc régional Dufresne (819) 322-6999 http://www.leparcdufresne.qc.ca

D'autres pistes d'autres suggestions

Soirée aux flambeaux à Saint-Jérôme
Le 11 février, une excursionn est organisée sur les sentiers du parc régional de la Rivière-du-Nord. Le parcours, accessible à pied ou en skis de fond, est éclairé par des flambeaux disposés tous les 75 m.
Le circuit passe le long de la rivière jusqu'aux chutes Wilson. De là, on remonte la rivière jusqu'au refuge, où est servi un goûter agrémenté d'un feu de joie. Durée : de 19 h à 22 h. Tarifs: 10 $ par adulte, gratuit pour les enfants. Réservations requises.
• Parc régional de la Rivière-du-Nord : (450) 431-1676

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