Beckie Scott
photo : Andrew Medichini, AP

« Je suis en état de choc... »

Beckie Scott n'avait pas prévu remporter le bronze à la poursuite de cinq kilomètres

MIDWAY, Utah (PC) - Beckie Scott a réussi ce qu'aucune autre Nord-Américaine n'avait fait avant elle en remportant, hier, une médaille olympique, de bronze, en ski de fond, à l'issue de la poursuite de 5 kilomètres style libre aux Jeux de Sait Lake City.

« Je suis en état de choc », a déclaré l'Albertaine.

« C'est vraiment ce que je voulais aujourd'hui. Je ne peux croire ce qui m'est arrivé. »

La Canadienne n'a été devancée que par deux Russes, Olga Danilova et Larissa Lazutina.

Elle a terminé à 17,8 secondes de la médaillée d'or.

Sare Renner s'est classée 19e, Milaine Thériault de Saint-Quentin, au Nouveau-Brunswick, a terminé 35e et Amanda Fortier ne s'est pas classée pour la finale.

Scott, âgée de 28 ans, a dit n'avoir pas été intimidée par les puissantes Russes.

« Je savais que j'avais une bonne chance lors de la dernière montée, a-t- elle déclaré. Je suis une bonne grimpeuse. Je savais que tout ce que j'avais à faire était de rester en contact avec elles au dernier virage. Je savais que je pouvais réussir si ça se décidait au sprint. »

Un sport pour athlètes propres
Par le passé, Scott n'a pas craint de se compromettre en abordant le sujet du dopage dans son sport.

« C'est un sport pour les athlètes propres », a-t-elle dit.

Sa spécialité est le 1,5 kilomètre.

« C'est dans le sprint (mardi prochain) que j'espérais une médaille. Celle-ci est juste un boni. »

Danilova a créé la surprise en devenant championne olympique.

Âgée de 31 ans, la Russe a bouclé les deux parties de l'épreuve, un 5 km classique et un 5 km libre, en 23 minutes 52,1 secondes, relevant le défi lancé par Lazutina, qui a fini 6,9 secondes derrière elle.

À l'issue du 5 km classique, Danilova menait la danse avec seulement deux dixièmes de seconde d'avance sur Lazutina, que tout le monde attendait dans le 5 km libre.

Mais Danilova, spécialiste du classique et médaillée d'argent de la poursuite des Jeux de Nagano, lui a tenu tête à la surprise générale, avant de la distancer quelques centaines de mètres avant l'arrivée.

« J'ai tenté le coup et j'ai attaqué dans une montée juste avant l'arrivée dans le stade et ça a payé », a-t-elle dit.

« Après plusieurs kilomètres de ski au coude à coude, il semblait que la course allait se jouer au sprint, alors j'ai voulu m'échapper avant ça. »

Avec cette victoire, Lazutina porte son total à un grand total de neuf médailles olympiques.

Le record des Jeux d'hiver est détenu par la fondeuse Raisa Smetanina, qui avait remporté pour l'URSS dix médailles olympiques.

Danilova pourrait l'égaler dans le relais prévu jeudi, et le battre si elle remporte une médaille dans le 30 km programmé en fin de semaine prochaine.

«À l'heure actuelle, je ne pense qu'au relais.

« Je ne pense pas à battre le record de Raisa.

« Je veux seulement me concentrer sur notre équipe », a-t-elle dit.

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