Championnats canadiens de ski de fond

François Ratté

Valcartier - Gabrielle Nadeau a mis un terme de belle façon à sa première saison chez les seniors en terminant au 13e rang de l'épreuve de 10 kilomètres (style libre) présentée, hier, au centre de biathlon Myriam-Bédard de Valcartier, dans le cadre des championnats canadiens de ski de fond.

Cinq Américaines ayant franchi la distance plus rapidement que la fondeuse de Cap-Rouge, Gabrielle (31:09,27) a atteint son objectif qui était de terminer parmi les dix premières Canadiennes. "Je voulais amasser des points et me classer dans le Top Ten au pays, malgré la fatigue accumulée au cours des derniers mois", a expliqué l'athlète âgée de 20 ans.

Invitée à analyser la saison qui a pris fin, hier, Gabrielle s'est dit satisfaite, dans l'ensemble, de ses résultats. "Mes débuts chez les seniors ne m'ont pas donné satisfaction, mais mes chronos ont été de plus en plus encourageants au fil des compétitions. À ma première année senior, j'ai mis de côté l'aspect performance pour me concentrer sur le développement, le processus normal à suivre. À la lumière des derniers résultats, les choses augurent bien pour moi pour les prochaines années", a-t-elle raconté sur un ton confiant.

Gabrielle a réalisé cette année qu'elle avait encore bien des croutes à manger avant de pouvoir tenir tête à l'élite canadienne de sa discipline. "J'ai encore besoin d'un important volume d'entraînement pour être sur le même niveau que des athlètes de la trempe de Beckie Scott et compagnie. En ski de fond, les athlètes obtiennent leurs meilleurs résultats entre 25 et 30 ans. Actuellement, les cinq filles de l'équipe nationale se situent vraiment une coche au-dessus des autres", a-t-elle précisé.

Bilan positif
Un peu plus loin, son frère Charles dressait un bilan très positif des championnats canadiens malgré sa 36e place (42:07,06) dans le 15 km chez les seniors. "Je me suis fait dépasser sur le parcours plat parce que mes skis n'étaient pas assez rapides en raison d'un mauvais choix de fartage", a-t-il expliqué. Mardi, Nadeau a terminé au 5e rang au sprint classique (1 km). Samedi, il a fait équipe avec Denis Vachon et Steve Cyr pour aider Skibec à remporter le relais masculin.

Déterminé à se tailler une place au sein de l'équipe nationale dès l'an prochain, le fondeur âgé de 21 ans sait très bien qu'il jouera gros à l'automne. "Les courses présentées en début de saison revêtiront beaucoup plus d'importance qu'à l'accoutumée en raison de la tenue des Jeux olympiques en février 2002. En raison de ma courbe de progression depuis quelques années, je considère que mon objectif est réaliste."

Hier, Jean Paquet (Skibec) a remporté l'épreuve de 15 km chez les seniors en stoppant le chrono à 37:49,58. Il a devancé l'Américain Andrew Johnson (38:19,62) et l'Albertain Robin McKeever (38:34,05). Guido Visser (Skiélite) a terminé en 11e place (39:49,95); Guillaume Joly (Défi) au 28e rang (41:18,46) et Denis Vachon (Skibec), 35e en 42:06,52.

Du côté féminin, notons une autre victoire au 10 km pour Beckie Scott (27:48,42) qui a devancé une autre Albertaine, Sara Renner (28:17,64), et Milaine Thériault (28:28,56), du Nouveau-Brunswick. Christine Bisson (Mont-Saint-Anne) a fini en 19e place (32:18,71).

26 mars 2001

Jean Paquet, ancien membre de l’équipe nationale de biathlon, a gagné le titre national sur 15 kilomètres. Le cham-pionnat canadien se déroulait à la base militaire de Valcartier, où il s’entraîne quotidiennement.

Tout au long de la compétition, la pluie, la neige et les changements brusques de température ont été le cauchemar des farteurs. Au 50 km, plusieurs athlètes ont abandonné dont Donald Farley, Charles Nadeau et Guido Visser. Les trois avaient terminés respectivement 2e, 6e et 7e deux jours plus tôt aux sprints.

Au 30 km féminin, Christine Bisson et Gabrielle Nadeau ont été les meilleures Québécoises avec leur 11e et 12e places. Bisson a aussi fini 5e aux sprints, derrière les Scott, Thériault, Renner et Fortier, membres de l’équipe nationale.

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