Le conjoint de l'ex-athlète Myriam Bédard a été déclaré coupable de vol et de recel d'oeuvres d'art, mais Nima Mazhari a indiqué son intention d'en appeler du verdict.

Mazhari a été reconnu coupable mardi d'avoir dérobé 20 tableaux de l'artiste-peintre Ghitta Caiserman-Roth entre 2001 et 2003. Il a aussi été trouvé coupable de possession de biens volés d'une valeur totale de 100 000 $.

Le verdict a été rendu après deux jours de délibérations par le jury composé de dix femmes et de deux hommes, au palais de justice de Montréal.

Normalement volubile, Mazhari n'a donné que de brèves réponses aux journalistes qui l'interrogeaient alors qu'il attendait l'autobus à l'extérieur du palais de justice. Il a qualifié le verdict de «ridicule» et s'est dit pleinement confiant d'être acquitté de toutes les accusations.

Les crimes ont fait surface quand la fille de Mme Caiserman-Roth a reçu une lettre du père de Myriam Bédard, en 2004, accusant Mazhari du vol.

Mazhari a soutenu que ces allégations sont ridicules et que ses problèmes ont commencé après le témoignage de Mme Bédard à l'enquête sur le scandale des commandites. Il a nié avoir volé les toiles.

Le procureur de la Couronne, Mario Dufresne, s'est dit satisfait du verdict. L'avocat de Mazhari, Yves Gratton, s'est refusé à tout commentaire.

Myriam Bédard, qui était aux côtés de Mazhari pendant les trois semaines du procès, ne l'accompagnait pas mardi.

La peintre Ghitta Caiserman-Roth est décédée en 2005.

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