Même si son client a volé des tableaux valant des milliers de dollars, l'avocat de Nima Mazhari demande qu'il ne soit condamné qu'à des travaux communautaires. Selon lui, Myriam Bédard est beaucoup plus impliquée que Mazhari dans le vol.

David Santerre

C'est ce qu'a plaidé hier Me Yves Gratton lors des représentations sur la sentence à imposer à son client, trouvé coupable le 5 juin par un jury d'avoir volé une vingtaine de tableaux de feue la peintre Ghitta Caiserman-Roth. Pour sa part, Me Mario Dufresne, à la Couronne, réclame entre 12 et 18 mois de prison.

Mazhari a volé les tableaux lors du déménagement de la peintre, le 26 décembre 2001.

Les deux artistes et amis partageaient un atelier, mais la détérioration de leur relation a incité la dame vieillissante à mettre fin à leur collaboration.

Bédard n'est pas accusée
Fait pour le moins étonnant, Mazhari est le seul accusé du vol alors que, plusieurs fois au cours du procès, il a été fait mention du rôle joué par Myriam Bédard dans la manipulation des toiles volées.

« La participation de Mme Bédard est beaucoup plus grande dans le vol et le recel de ces tableaux que celle de M. Mazhari », a argumenté Me Gratton. De plus, les tableaux subtilisés par Mazhari n'ont jamais été retrouvés, et on ignore leur nombre exact et leur valeur.

Pour cette dernière raison, Me Gratton a mis en garde le juge Wilbrod-Claude Décarie contre l'idée de considérer la valeur des tableaux volés comme facteur aggravant. Mais le juge a répondu qu'il pouvait se faire une bonne idée de leur valeur grâce au témoignage d'experts au procès.

Me Gratton a par ailleurs ajouté que le vol d'un tableau n'était pas plus grave que le vol d'un «frigo». « Une oeuvre, on ne peut en racheter une identique le lendemain », a rétorqué le juge, visiblement en désaccord.

La peintre ne s'est pas plainte
L'avocat en a rajouté, disant que la peintre elle-même n'avait pas porté plainte contre Mazhari. « Ce que je comprends de la preuve, c'est que Mme Caiserman ne s'est pas plainte car elle craignait M. Mazhari, qui se dit un mâle dominant », a encore relancé le juge.

L'avocat considère pour sa part que 100 heures de travaux communautaires seraient une peine appropriée pour son client.

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