« Pour apprécier tout ce qui suit, il importe de se rappeler d’abord que Le ski de fond est un sport de GLISSE !

Les skieurs aguerris cherchent tous les moyens de faciliter et d’optimiser la glisse puisqu’elle est à la base de notre plus grand plaisir.

LA CAMBRURE
Nos skis de fond classiques sont dotés d’une double cambrure soit, leur cambrure générale qui court d’un bout à l’autre du ski et une seconde cambrure plus accentuée et située au tiers « central » du ski. Toutefois, lorsqu’on parle de la cambrure d’un ski classique, on fait toujours référence à sa cambrure centrale car c’est elle qui joue un rôle si important et si distinctif dans l’efficacité de nos pas.

LES ZONES D’UN SKI CLASSIQUE
On considère qu’un ski classique est divisé en 2 zones soit :

1) la zone de retenue (synonymes: zone d’adhérence, zone de poussée, zone d’accroche, zone de fartage, grip zone). Cette zone se situe précisément sous la cambrure centrale du ski.
2) la zone de glisse, située au devant et derrière la zone de retenue (ou glide zone).
Autrefois, on ne fartait pas la zone de glisse, seulement la zone de retenue. On appelait alors la zone de retenue « zone de fartage » mais ce dernier terme est révolu.

FARTAGE DE LA ZONE DE GLISSE
Le fartage de la zone de glisse N’EST PAS INDISPENSABLE (contrairement à ce que certains affirment). Il est toutefois préférable pour maximiser l’efficacité et le plaisir de votre glisse. De plus, le fartage assidu de la zone de glisse vous entraînera dans une routine d’entretien de vos skis qui prolongera presqu’indéfiniment l’apparence neuve et la qualité de glisse de leurs semelles.

Le fartage de la zone de glisse peut être bénéfique pour TOUS les types de ski, incluant les skis à écailles, les skins, les skis de hors-pistes et même les skis alpins.

N.B. Lorsqu’on parle de skis « sans fartage », on fait exclusivement référence au fartage de la zone de retenue. Les skis « sans fartage » sont donc les skis à écailles ou à skins. On peut farter la zone de glisse de tous les skis. Si vos skis n’ont jamais été fartés pour la glisse, vous pouvez attendre d’en ressentir le besoin ou l’intérêt pour commencer. Les skieurs débutants et les skieurs contemplatifs qui « marchent » avec leur skis ont d’autres intérêts et priorités, et peuvent très bien se passer du fartage de glisse. Les skieurs plus sportifs motivés par l’entraînement et la performance ne devraient pas s’en priver.
Lorsque vous aurez atteint une certaine aisance sur vos skis et que vous vous serez décidé à goûter la grisante différence d’une glisse bien « glissante », vous vous demanderez peut-être pourquoi vous n’avez pas commencé avant. Mais, c’est à vous seuls d’en juger.

N.B. Avant de commencer le fartage de glisse, dites-vous bien que SI VOUS COMMENCEZ, VOUS DEVREZ CONTINUER ET LE FAIRE AVEC ASSIDUITÉ. Autrement, votre glisse pourrait s’en trouvée réduite à cause du vieux fart de glisse transpiré et séché qui va blanchir à la surface de vos semelles et les rendre moins glissantes. Par ailleurs, si vous avez acheté des skis qui ont été préfartés à l’usine ou qui ont déjà été fartés à chaud ou qui ont subi un « four » (hotbox) en atelier, vous avez tout intérêt à continuer de bien entretenir leur zone de glisse. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, LE FART DE GLISSE NE DOIT PAS ÊTRE VISIBLE À LA SURFACE DE LA SEMELLE. IL DOIT ÊTRE ENTIÈREMENT ABSORBÉ PAR LA SEMELLE POUR ENSUITE ÊTRE TRANSPIRÉ PROGRESSIVEMENT PAR CELLE-CI DURANT LA GLISSE. C’est seulement à cette condition qu’il sera pleinement efficace.

À l’échelle microscopique et invisible à l’œil nu, la semelle de vos skis est poreuse (comme peut l’être un pot de fleur en céramique naturelle) et elle absorbe le fart de glisse pour ensuite le transpirer progressivement sous la chaleur générée par la friction du ski sur la neige (et oui, même à -20°C...).

Généralement, plus les skis sont de haut de gamme, plus leurs semelles sont poreuses et peuvent absorber une bonne quantité de fart de glisse. Si vos skis sont d’entrée de gamme, il se peut que le fartage de la glisse soit plus ou moins utile parce que la porosité de leur semelle n’en vaut peut-être pas la peine.

Une semelle constamment saturée de fart de glisse procurera une glisse plus performante et plus durable sur de longues distances et sur toute la durée de vie de vos skis.

Trois options pour bien entretenir la zone de glisse:
1) Fartage à chaud (au fer) en atelier à tous les 75-100 km (20-25$). Le fartage à chaud est plus durable parce qu’il fait pénétrer beaucoup plus de fart dans la semelle. Mais un de ses plus grand avantage, c’est qu’avant d’appliquer du nouveau fart, on va brosser vos semelles avec une brosse de bronze (ou d’acier) pour la nettoyer de toutes les saletés et résidus de fart, de sève et de gomme de sapin qu’elle a pu accumuler sur les pistes au fil de vos sorties. Mais, même avec un fartage à chaud, il vous faudra tout de même nettoyer/polir vos semelles dès que vous verrez qu’elles commencent à blanchir entre les sorties. Pour « déblanchir »/polir la semelle, vous pouvez la frotter avec un vieux bas de nylon, un bloc-liège exclusivement dédié à cette fin, un liège-synthétique enveloppé d’un carré de fiberlene (voir image ci-bas), un feutre ferme, un bouchon de liège ou mieux, avec une brosse de nylon spécifiquement conçue pour ce faire (ex. une brosse combi moitié bronze, moitié nylon). Dans ce dernier cas, on utilise le côté bronze pour nettoyer la semelle avant de rappliquer du nouveau fart, et le côté nylon pour polir le fart de glisse appliqué.

brosse combi moitié bronze, moitié nylon

2) Fartage liquide à la maison avant chaque sortie de plus de 5 km. La majorité des skieurs utilisent du « fart de glisse liquide Universel » (ex. Swix F4 liquide). Beaucoup plus simple, ce mode de fartage de la glisse est un excellent compromis, mais comme le fart pénètre moins la semelle et il n’est durable que pour 10-15 km. C’est pourquoi on devrait le faire avant chaque sortie.

Cela sert également à dissoudre et réhydrater le vieux fart de glisse transpiré et séché à la surface de la semelle depuis la dernière sortie. On applique le fart liquide à l’aide de l’applicateur de la bouteille/cannette, on le laisse sécher et durcir 15 minutes puis on le polit comme expliqué au point 1. Certains produits comme le Swix F4 liquide Universel en flacon viennent avec un feutre de polissage au bas du flacon mais vous payez alors pour un feutre à chaque fois et en avez donc moins pour votre argent. Ce peut être une bon premier achat pour disposer d’un feutre à polir réutilisable.

3) Fartage combiné, à chaud en atelier en présaison, puis entretenu à la maison au fart liquide durant la saison. On s’assure ainsi d’obtenir un bon brossage-nettoyage annuel de nos skis sans devoir s’équiper pour le faire.

FARTAGE DE LA ZONE DE RETENUE
(seulement pour les skis « fartables », i.e. qui n’ont ni d’écailles ni de skins)

DÉLIMITER LA ZONE DE RETENUE
Si vous avez eu la chance d’acheter des skis neufs dans une bonne boutique et que le conseiller-vendeur a fait un test de cambrure de vos skis, il a peut-être eu la bienveillance de délimiter au marqueur votre zone de retenue personnalisée sur le côté d’un de vos skis.

Si c’est le cas, reproduisez ces marques sur l’autre ski. C’EST À L’INTÉRIEUR DE CETTE ZONE SEULEMENT QUE VOUS DEVEZ APPLIQUER DU FART DE RETENUE. Si vous en appliquez à l’extérieur de cette zone, vous allez sentir vos skis vous freiner constamment et ils ne glisseront pas bien, et vous allez gâcher leurs qualités de glisse.

Si votre zone de retenue n’est pas délimitée au marqueur, voici comment l’approximer:
1) À l’aide d’un marqueur, commencez par faire une première marque sur le côté d’un ski vis à vis l’extrémité du talon de votre botte installée dans votre fixation.
2) À partir de votre première marque, si vos skis ont moins de 180 cm, mesurez 65 cm vers la spatule et faites la seconde marque. Si vos skis ont plus de 180 cm, mesurez plutôt 75 cm.

FARTAGE DE LA RETENUE
Le fartage de la zone de retenue remplace les écailles ou les skins pour les skis qui n’en ont pas. C’est lui qui, en synergie avec la cambrure du ski, vous permet de vous propulser efficacement vers l’avant à chaque pas.
En effet, quand l’une de vos jambes pousse sur un ski, l’essentiel de votre poids s’y trouve naturellement transféré et la cambrure de ce ski va alors s’écraser sur la piste pour permettre au fart de retenue de mordre dans la neige afin que vous puissiez vous propulser vers l’avant. Pendant ce temps et au même moment, votre autre jambe ne reçoit presque plus de poids et la fermeté de la cambrure va soulever la zone de retenue de ce ski juste assez pour empêcher le fart de retenue de toucher à la piste. Ce ski va donc pouvoir glisser librement sans être freiné par le fart de retenue, pendant que l’autre jambe elle, vous propulse. D’où l’intérêt d’avoir des skis dont la cambrure est bien calibrée pour notre poids.
Contrairement au fartage de glisse Universel, le fartage de retenue doit impérativement tenir compte de la température et de la condition de la neige (nouvelle ou transformée). On utilise différents farts pour différentes conditions, et il existe une multitude de farts plus ou moins sophistiqués et dispendieux pour performer dans différentes conditions. Les différents farts de retenue se distinguent principalement par l’intervalle de températures auxquelles ils conviennent ainsi que par leur couleur. Attention toutefois, le système de couleur varie d’un fabriquant à l’autre. Pour la suite du présent texte, je ferai référence aux couleurs des farts Swix parce que ce sont les plus utilisés.

ENSEMBLE DU NOVICE
Un novice devrait se procurer :
1) Un fart de base en aérosol (Binder/VG35);
2) Une poussette (bâtonnet de fart de retenue) de fart VERT pour les grands froids;
3) Une poussette de fart BLEU pour les températures idéales;
4) Une poussette de fart VIOLET pour les températures chaudes.
5) Un bloc à lisser (en liège synthétique ou véritable)
6) Un petit racloir en plastique souple à multiples facettes (voir images), incluant celle destinée à vider la rainure centrale de la semelle.

7) Du défartant en aérosol (il est spécialement conçu pour ne pas endommager votre semelle ni dissoudre/ramollir l’adhésif qui la fixe au ski)

N.B. Le fart ROUGE est pour les températures printanières (-2 et plus) et ces températures sont extrêmement capricieuses et délicates à farter, sachez-le. Plusieurs skieurs possèdent une 2e paire de skis (à écailles ou à skins) et les réservent à ces conditions pour ne pas avoir à farter en rouge.
On parle donc de farts « froids » et de farts « chauds » en allusion aux températures pour lesquelles ils sont spécialisés.
Il existe aussi des farts mitoyens comme le BLEU EXTRA ou le VIOLET SPÉCIAL. Ce sont comme des dièses et bémols en musique. Vous pourrez les explorer plus tard lorsque les conditions le prescrivent mais on peut généralement se débrouiller avec les farts énumérés plus haut.

NEIGE NOUVELLE vs NEIGE TRANSFORMÉE
La plupart des poussettes indiquent 2 intervalles de températures soit un pour la neige NOUVELLE et un pour la neige TRANSFORMÉE.

La notion de neige transformée ne fait pas tant référence au traitement mécanique de la machinerie (quoiqu’il contribue à la transformation de la neige, dans une certaine mesure) mais plutôt à l’effet des rayons du soleil et des variations importantes de températures (chaud/froid). Les flocons de nouvelle neige ont les pointes acérées et mordent dans le fart de retenue. Ceux de la neige transformée ont les pointes fondues et arrondies et sont donc moins mordants.

On considère NOUVELLE une neige tombée durant la nuit ou la veille même après le damage-traçage des pistes. Si la température est normalement stable et que le ciel reste couvert, on la considérera toujours nouvelle le surlendemain. Mais après une journée de plein soleil ou un passage du chaud au froid des températures, on la considérera TRANSFORMÉE.

Mais s’il reneige ne serait-ce que quelques cm durant la nuit, comme cela arrive assez fréquemment, on la considère NOUVELLE. Soyez donc attentifs à la récente météo et aux indications qui figurent sur vos poussettes. Avec l’expérience, vous développerez ce savoir et cette intuition que certains appellent « l’art de farter ».

LE FART DU JOUR
On appelle « fart du jour » le fart de retenue qu’il convient d’utiliser dans les conditions de la présente journée. Plusieurs centres affichent quotidiennement le « fart du jour » sur leur site web ou sur un tableau extérieur/intérieur au chalet d’accueil et/ou au départ des pistes. Les plus rigoureux révisent même le « fart du jour » en cours de journée puisque la température et l’ensoleillement peut varier significativement entre le petit matin et l’après-midi. L’app MétéoCan d’Environnement Canada (et leur site web) permet de voir les prévisions horaires des 24 prochaines heures pour un lieu donné, dont tous les parc nationaux. C’est particulièrement utile pour farter à la maison avant de partir, ou même la veille.

LE FART DE BASE
En début de saison, avant d’appliquer le premier fart du jour, il faut préparer la zone de retenue en y appliquant du « fart de base » (Swix Binder VG35). Ce fart est littéralement une colle qui va permettre aux farts-du-jour subséquents de bien tenir sur la semelle. À chaque fois que vous défarterez votre zone de retenue avec du défartant, vous devrez rappliquer une première couche de fart de base.

Si vous n’en avez pas, Swix propose d’appliquer une première mince couche de BLEU en guise de remplacement dépanneur du fart de base. Le VG35 est nettement plus efficace cependant.

Pour savoir comment appliquer le fart de retenue, visitez le site web de Swix qui couvre autant le fartage de la zone de glisse (glide zone) que celui de la zone de retenue (grip zone). Il regorge de documents et de vidéos formateurs sur les techniques, produits et outils à utiliser. C’est un incontournable pour les novices.

TRUC DE FARTEUR
Il est conseillé de farter la zone de retenue un peu plus court que sur sa pleine longueur parce que les extrémités de cette zone sont les plus susceptibles de toucher aux pistes et de freiner notre glisse quand ce n’est pas souhaitable. On raccourcit le fartage d’un pouce ou deux à chaque extrémité par rapport aux marques qu’on a faites pour délimiter la zone de retenue.

Au fil de vos sorties et de votre expérience, vous pourrez rallonger ou raccourcir cette longueur de fartage selon que vous recherchez davantage de glisse ou davantage de « grip ». Si vous la raccourcissez davantage toutefois, faites-le seulement à l’extrémité « avant ». Une fois que vous aurez établie votre longueur optimale de fartage, vous pourrez ajouter de nouvelles marques d’une autre couleur sur le côté de vos skis pour vous y retrouver plus facilement, mais conservez vos marques d’origine.

FAUT-IL DÉFARTER À CHAQUE FOIS?
Lorsque, d’une sortie à l’autre, vous devez changer de fart du jour, vous n’avez pas nécessairement besoin de défarter. On peut généralement appliquer de nouvelles couches de fart de retenue par-dessus les anciennes à la condition que le fart du jour soit le même ou qu’il soit « plus chaud » que celui de la dernière sortie (il faut donc adopter un moyen de s’en souvenir...).

Si le fart du jour est plus froid « d’une couleur complète », vaut mieux racler le vieux fart avant d’en rappliquer du nouveau. On tente alors de racler jusqu’à ce que l’on voit apparaître sur notre racloir une couleur plus « froide » que celle du fart du jour (le fart de base a une couleur plutôt verte). Lorsque vous voyez du vert monter sur votre racloir, c’est que vous avez suffisamment raclé. Si le fart du jour n’est plus froid que d’une demie-couleur (EXTRA ou SPÉCIAL) que l’ancien fart, on peut aussi le rappliquer par dessus sans racler le fart précédant.

Si on fait de courtes distances (5 km et moins), on peut généralement skier quelques fois sur le même fartage à condition qu’il convienne aux températures du jour. Bien souvent, on n’a qu’à le rafraîchir d’une seule couche de nouveau fart.

Lorsque votre fart de retenue précédant est contaminé de saletés, de brindilles, d’aiguilles de pin ou de morceaux de feuilles d’arbres, vous pouvez simplement retirer ces saletés avec une petite facette du racloir et relisser l’ancien fart avant d’en appliquer du nouveau. En fait, il vaut toujours mieux relisser le fart de retenue de la sortie précédente avant d’en appliquer du nouveau par-dessus.

Après plusieurs séances de fartage, raclage, refartage, raclage, refartage..., notre zone de retenue commence à ressembler à une lazagne, c’est-à-dire quelque chose d’un peu confus. On ne sait plus trop ce qu’il y reste, certaines saletés se sont incrustées. Vaut mieux alors tout racler, puis défarter et rappliquer une couche de Binder VG35, et repartir sur « de nouvelles bases »... À moins de skier très souvent, ça n’arrive que 2 ou 3 fois durant une saison.

REFROIDIR LES SKIS AVANT
Il est très important de laisser vos skis refroidir à la température extérieure avant de skier (15-20 min). Vos fartages n’en seront que plus efficaces et lors des températures chaudes ou humides, la neige aura moins tendance à botter sous vos skis.

Voilà !
Excellente saison de ski à tous et toutes! »
André Lizotte, 19 janvier, 2021

COMMENTAIRES

« Pas juste pour les novices... Merci j'ai appris... et surtout compris! »
Catherine Laliberté

« Cool! Je souhaite maintenant que quelqu'un d'autre fasse ce genre de texte pour le fartage de ski patin! »
Nlt Sia

« WoW! Pas novice et j’ai beaucoup appris! Merci X 1000! »
Eric Hamel

« Ça c’est de la passion de transmettre ses connaissances pour un sport qui suscite l’engouement de plusieurs. MERCI x1000, quelle générosité, quelle pédagogie, quelle précision dans vos explications. »
Marie-Hélène Joly

« Je ne suis pas novice, j’ai skié toute ma vie mais je n’ai jamais suivi de cours, ni de clinique de fartage. J'ai trouvé votre publication tellement intéressante et bien écrite. J’ai appris beaucoup! Merci tellement de votre générosité! »
Chantal Gaboury Winters

« Je ne suis pas débutante et je vois que je pourrais améliorer mon entretient de beaucoup! »
Mil-n La Chance

« C'est vraiment très bien expliqué. Bravo! J'ajouterai que le ski de fond est plutôt un délicat équilibre entre la glisse et l'adhérence. Quand on obtient le parfait équilibre qui nous convient, c'est fantastique. Mais ça peut aussi être la galère... Je trouve dommage que les fabricants de skis n'offrent pratiquement plus de skis fartables en entrée de gamme (skis de 50-52 mm de large). »
Yves Duplessis

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