Sélectionnés parmi près de 150 candidats, les athlètes de l'Equipe Visa recevront le mentorat des médaillés olympiques Marnie McBean et Bruny Surin

Soucieuse de soutenir à long terme les athlètes amateurs canadiens, Visa est fière d'annoncer le nom des athlètes de l'Equipe Visa qui aspirent à participer aux Jeux olympiques et paralympiques de 2008 à Beijing. Sept athlètes d'été, dont cinq espoirs olympiques et deux espoirs paralympiques, se sont ajoutés à ce programme de commandite des Jeux olympiques unique en son genre. Les médaillés d'or olympiques qui fondent leurs espoirs sur les Marnie McBean et Bruny Surin ainsi que la médaillée d'or paralympique Marni Abbott-Peter seront les mentors de l'Equipe Visa pour ces athlètes amateurs en quête des Jeux de 2008.

Les athlètes suivants ont été sélectionnés pour joindre l'Equipe Visa :
- Mark Boswell (saut en hauteur);
- Karen Furneaux (kayak);
- Emilie Heymans (plongeon);
- Benoit Huot (nageur paralympique);
- Sabrina Kolker (aviron);
- Richard Peter (basket-ball en fauteuil roulant);
- Rick Say (natation).

Ces athlètes joindront les rangs de l'impressionnante brochette de l'Equipe Visa, dont les athlètes d'été Myriam Boileau (plongeon), Nicole Forrester (saut en hauteur), Brent Hayden (natation) et Jody Holden (volley-ball de plage), ambassadeur de l'Equipe Visa. Ces athlètes recevront un soutien à long terme - tant par un appui financier direct que par un accès à des mentors olympiques et paralympiques - tout au long de leur préparation pour relever l'un des plus importants défis sportifs de leur vie. "Chez Visa, nous sommes sans cesse inspirés par le dévouement et la passion dont font preuve les athlètes amateurs dans leur discipline sportive et leur collectivité", a affirmé Brenda Woods, vice-présidente, Marketing, chez Visa. "Visa est fière de soutenir ces athlètes dans leur parcours jusqu'à Beijing en leur fournissant de la formation, un soutien financier et un accès direct à des athlètes de classe mondiale, comme les mentors de l'Equipe Visa Marnie McBean, Bruny Surin et Marni Abbott-Peter."

Les membres de l'Equipe Visa : des modèles dans leur discipline et leur collectivité

Pour la première fois de son histoire qui dure depuis quatre ans, le programme Equipe Visa a lancé un processus public de mises en candidature en juillet 2006 afin de faciliter la sélection des athlètes de l'Equipe Visa 2008. Fait remarquable, nous avons reçu 480 mises en candidature appuyant 147 candidats, de la part d'amis, de membres de la famille, de coéquipiers, d'entraîneurs, de supporteurs et des athlètes eux-mêmes.

A l'instar de tous les athlètes de l'Equipe Visa, les sept membres nouvellement nommés ont été sélectionnés en raison de leurs réalisations sportives, de leur soutien envers leur discipline sportive et de leur engagement actif dans leur collectivité. C'est en raison de ces caractéristiques exemplaires que Visa appuie ces athlètes par le programme Equipe Visa.

Programme Equipe Visa : une commandite à long terme aux avantages accrus

Visa comprend que les athlètes amateurs canadiens ont besoin d'appui pendant les Jeux olympiques et paralympiques de même que pendant leur entraînement entre les Jeux. En fournissant à la fois un soutien financier à long terme et un accès à des mentors, le programme Equipe Visa aide les athlètes à relever les défis auxquels ils peuvent faire face dans le cadre de leur préparation en vue des Jeux olympiques et paralympiques.

Les mentors de l'Equipe Visa sont des athlètes de haut niveau qui font figure de modèles de rôle exceptionnels. Les médaillés olympiques Marnie McBean et Bruny Surin ainsi que la médaillée paralympique Marni Abbott-Peter fourniront un mentorat de classe mondiale à ces athlètes qui aspirent à participer aux Jeux de 2008.

"C'est un honneur que l'on m'ait demandé d'être mentor d'athlètes qui s'efforcent de réussir aux Jeux olympiques", a déclaré Marnie McBean, triple médaillée d'or olympique, directrice, Préparation olympique, au Comité olympique canadien, et mentor de l'Equipe Visa 2008. "L'Equipe Visa va tellement plus loin que tout autre programme d'entreprise existant, en fournissant non seulement une aide financière aux athlètes jusqu'aux Jeux olympiques et par la suite, mais aussi en leur procurant un accès unique à des médaillés olympiques et paralympiques qui peuvent les guider tout au long des petites mais très importantes étapes vers la réussite. Que ce soit au téléphone, par courriel ou en personne, Bruny, Marni et moi sommes disponibles pour échanger nos idées, répondre aux questions et aider à relever les défis auxquels ces athlètes pourraient faire face au cours des mois à venir. Je suis très heureuse de faire partie de l'Equipe Visa."

Depuis 1988, Visa s'est engagée à soutenir le Mouvement olympique et a été le premier PRINCIPAL commanditaire à étendre sa commandite jusqu'aux Jeux olympiques de 2012. Visa s'est engagée à soutenir les athlètes amateurs par sa commandite mondiale des Jeux olympiques et paralympiques, son appui aux équipes canadiennes masculines et féminines de bobsleigh et de skeleton ainsi que son expansion du programme Equipe Visa.

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