San Juan, Porto Rico - Meaghan Benfeito de Montréal a gagné la première médaille d’or canadienne aux Championnats panaméricains juniors, vendredi, grâce à une victoire à la tour de dix mètres chez les femmes.

La victoire de Benfeito a souligné une seconde journée faste pour le Canada avec quatre médailles. Cam McLean de Winnipeg, Monica Gavaris de Montréal et Myriam Selmani de Laval, Québec, ont également monté sur le podium. Après deux jours de compétition, le Canada détient huit médailles (une d’or, quatre d’argent et trois de bronze).

Dans la catégorie 16-18 ans à la tour, Benfeito a gagné en accumulant 384,95 points, devant Arantxa Elizabeth Chavez Munoz du Mexique en 374,15 points et Vennie Dantin des Etats-Unis, troisième avec 361,00 points. Jennifer Abel de Montréal a pris le quatrième rang avec 353,40 points.

« J’ai connu un bon départ de compétition, mais mes plongeons optionnels auraient pu être mieux », a dit Benfeito, 18 ans, médaillée de bronze de l’épreuve l’an passé aux Championnats du monde juniors. « Mais considérant le fait que je n’ai pas plongé depuis juillet, c’est une performance solide, et je suis contente de remporter une médaille d’or à ma dernière compétition junior. »

Dans la catégorie masculine 16-18 ans du tremplin d’un mètre, Jonathan Ruvalcaba du Mexique a remporté l’or avec 510,40 points. McLean a terminé second avec 482,70 points et Harrison Jones, des Etats-Unis, a pris le troisième rang avec 470,05 points. François Imbeau-Dulac de Montréal a terminé cinquième.

Dans la catégorie féminine de 11 ans et moins du tremplin d’un mètre, Sarah Bacon des États-Unis a gagné l’or avec 242,95 points. Gavaris a pris le second rang avec 229,15 points et Wallace Layland des Etats-Unis a terminé troisième avec 224,55 points. Frédérique Lalonde de Montréal a terminé cinquième.

« Je suis très surprise de remporter une médaille », a dit Gavaris, 11 ans. « Les Américaines sont arrivées ici avec une équipe très forte. J’ai simplement essayé de tout donner ce que j’avais. »

Dans la catégorie féminine 12-13 ans du tremplin de trois mètres, Kassidy Cook des Etats-Unis a complété une récolte en or au tremplin avec 331,30 points. Monica Amarel du Brésil a terminé deuxième avec 297,70 points et Selmani a récolté le bronze avec 291,50 points. Cassidy-Nora Gagnon-Lenihan de Beaconsfield, Québec, a terminé cinquième.

« C’est super », a mentionné Selmani, savourant sa deuxième médaille de bronze de la compétition. « Ça s’est bien déroulé pour moi en général mais mes départs auraient pu être mieux. J’étais contente d’avoir de bonnes notes à mon double saut périlleux retourné. C’est un plongeon qui m’a pris beaucoup de temps à apprendre. »

Autres résultats canadiens vendredi : à la plateforme chez les garçons de 12-13 ans, Nicholas Beaupré de Longueuil, Québec, a terminé quatrième et C.J. Moore de Waterloo, Ontario, sixième ; à la plateforme des garçons de 14-15 ans, Shane Miszkiel de Victoria a terminé cinquième et Brennan Villemaire d’Ottawa septième ; toujours chez les garçons, à la plateforme 11 ans et moins, Vincent Riendeau de Pointe-Claire, Québec, a terminé quatrième et Étienne Leblanc-Brillon de Blainville, Québec, a fini septième.

La compétition se poursuit jusqu’à dimanche.

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