La grande Émilie Heymans (1,72 mètre, soit 5 pieds 8 pouces), médaillée de bronze en synchro à la tour des Jeux d'Athènes (avec Blythe Hartley), a la capacité de déployer une prestance qui donne une âme au plongeon, tout comme son célèbre coéquipier, Alexandre Despatie. Mais la pression déconcentre la belle guerrière du 10 mètres.

« Mon meilleur plongeon est meilleur que le meilleur plongeon des Chinoises, mais je n'ai pas leur constance », expliquait Heymans, depuis Nanjing, après avoir tout de même signé une quatrième position à la dernière épreuve individuelle du 10 mètres de la Série mondiale de plongeon.

« Je réussis tous mes plongeons à l'entraînement, mais ça se passe différemment en compétition. J'ai cependant ma petite idée sur la façon de travailler ça... »

Heymans veut reprendre les jeux de simulation de compétition que son ancien entraîneur, Michel Larouche, lui avait appris. Pour recréer l'ambiance angoissante des finales, l'entraîneur note les plongeons de l'athlète à l'entraînement et lui pose des défis comme de réaliser deux fois le même plongeon avec une qualité de 8 sur 10, coup sur coup.

« Je suis tout de même très contente de cette quatrième place au 10 mètres individuel, car c'est mon plus gros pointage cette saison, et hier, j'avais encore les jambes toutes molles à cause du décalage horaire », soulignait par ailleurs Heymans, visiblement heureuse de sa situation, à onze mois des Jeux de Pékin.

À venir: le synchro
Despatie et Heymans étaient à l'oeuvre une dernière fois cette nuit, aux épreuves de plongeon synchronisé, avec leurs partenaires respectifs, Arturo Miranda et Marie-Ève Marleau.

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