Les Brésiliens auront eu beau tout tenter pour déconcentrer Alexandre Despatie, même les huées, ils n'ont pas eu sa peau. Le Lavallois demeure le champion panaméricain du plongeon au tremplin de 3 mètres (503,65 points) et le Brésilien Cesar Castro (492,70) est bon deuxième.

«Disons que ç'a été une expérience intéressante», a confié Despatie au Journal, en précisant que c'était la première fois de sa vie qu'il se faisait huer.

«On nous avait avertis que les Brésiliens avaient la huée facile, mais comme c'est quelque chose qui ne se fait jamais en plongeon, on n'y croyait pas vraiment et je vous avoue que ça m'a pris par surprise...»

La foule a perdu ses bonnes manières lorsque Despatie s'est retrouvé ex æquo avec le Brésilien Cesar Castro en dernière ronde. Quand le champion canadien s'est préparé pour un plongeon très difficile qu'il devait réussir pour gagner, la foule a tenté de le déstabiliser en le huant.

«Je ne l'ai pas pris personnel, car je connais les Brésiliens et je sais qu'ils sont très partisans. Là, ils voulaient juste aider Cesar», a relaté Despatie, bon prince.

«Mais je dois admettre que j'ai dû penser à mon affaire et faire un effort supplémentaire pour conserver ma concentration.»

Force mentale
Heureusement, le merveilleux plongeur du Canada est bien connu pour sa force mentale dans le feu de la compétition et Despatie a tiré son dernier périlleux directement sur sa cible, l'or. Au nez de Cesar, qui perdait «Rome» par plus de 10 points.

«Je n'ai pu réprimer un petit sourire en coin quand ils m'ont appelé au micro pour la médaille d'or», a confié Despatie, encore pas mal souriant.

«C'est une belle victoire. Malgré la foule, malgré le froid. Et face à un groupe de plongeurs de fort calibre.»

«On dit toujours que les panams, c'est plus petit parce qu'il y a moins de pays, mais cela prend juste quelques bons pays qui envoient leurs meilleurs et on se retrouve avec un niveau de compétition très élevé.»

L'Américain Troy Dumais a remporté la médaille de bronze avec 484,25 points.

Despatie est en congé de compétition aujourd'hui, mais sera à l'entraînement. Il doit participer à l'épreuve individuelle à la tour de 10 mètres demain.

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