La Lavalloise Marie-Ève Marleau a ajouté une prise à son tableau de chasse la semaine dernière en remportant l'or au 10m synchro du Grand Prix de Rome.

Pierre-Philippe Gouin
Sportcom

Ce résultat probant lui vaut la mention d'athlète de la semaine Sympatico/MSN.

Faisant équipe pour une première fois en quatre ans avec Émilie Heymans, les deux Québécoises ont amassé un total de 340,68 points pour ainsi devancer les Chinoises Jingzhen Cao and Ni Chen, deuxièmes avec 339,66 points. Les Américaines Mary Beth Dunnichay et Haley Ishimatsu (315,72 points) ont obtenu la médaille de bronze.

« Cette victoire, c'est vraiment quelque chose de gros! » a commenté Marleau. « Nous avons très bien fait. Notre liste de plongeons est plus difficile que celle de nos adversaires et cela a joué en notre faveur. Ce n'était pas un grand risque de faire ces plongeons plus difficiles, car nous les réussissons très bien aux épreuves individuelles. » Les deux plongeuses ont commencé à s'entraîner ensemble il y a à peine un mois. Si elles font à nouveau équipe, c'est parce qu'elles se préparent pour les Jeux panaméricains qui auront lieu le mois prochain à Rio. Les plongeuses avaient remporté l'or aux Jeux panaméricains de 2003, mais elles n'avaient pas plongé ensemble depuis ce temps.

« Nous nous améliorons constamment à l'entraînement, a soutenu Marleau. Je fais des plongeons plus difficiles et j'ai gagné beaucoup de confiance et de maturité depuis les derniers Jeux panaméricains. »

Bien évaluer la distance entre la tour et l'eau
Comme quoi tout vient à point à qui s'est attendre. Blessée au pouce cet hiver, l'athlète du club CAMO a profité de son retrait partiel de la compétition internationale pour concentrer tous ses efforts à l'entraînement et ainsi solidifier la constance de ses plongeons. « J'ai passé trois mois sans compétition importante, a affirmé la Lavalloise. J'y ai acquis plus de stabilité et de confiance dans mes plongeons. Je crois que cela a été la clé qui m'a permis de remporter la sélection pour les Jeux panaméricains. » En effet, Marleau a remporté les honneurs au 10m le 22 avril dernier à la sélection des Jeux panaméricains à Vancouver, devançant sa coéquipière Émilie Heymans par un point au tableau final. Ajoutons qu'une semaine auparavant, soit le 15 avril, elle terminait cinquième au Grand Prix de Chine, à Zhuhai.

Son secret ? « L'équilibre », a-t-elle répondu. L'athlète de 24 ans a corrigé le tir en 2006 après une saison post-olympique laborieuse et démotivante en redéfinissant son environnement de travail. « Je ne me mets plus de pression à l'entraînement », a-t-elle dit. Cette sage mentalité s'est bien mariée avec la simplicité et l'énergie de son entraîneur César Henderson, avec qui elle affirme avoir « une très belle complicité ». Elle a également ralenti la cadence académique pour concentrer ses énergies dans le sport, poursuivant ainsi son baccalauréat en marketing à HEC Montréal à temps partiel.

Pirouettes et chocolat
Marleau ne s'est pas contentée d'un remaniement sportif et académique de son train de vie. En juillet 2006, elle a emménagé en plein cœur du Plateau Mont-Royal avec sa très bonne amie et escrimeuse Sandra Sassine, qu'on félicite d'ailleurs pour sa 21e place à la Coupe du monde de Cuba le 16 juin dernier. Les deux athlètes peuvent dorénavant s'adonner à leurs plaisirs partagés : l'entraînement, le magasinage, et la gastronomie. « Le restaurant portugais Nabrasa sur la rue Duluth est très bon, recommande Marleau. Sans oublier Au Festin de Babette sur Saint-Denis, pour le chocolat chaud ! » Tout est question d'équilibre en effet, et d'appétit.

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