Même si quelques-uns des meilleurs plongeurs chinois ne sont pas de la partie en fin de semaine, Alexandre Despatie est bien conscient qu'il doit minimiser les erreurs s'il veut s'imposer, dimanche, en finale du tremplin de trois mètres à la coupe Canada, deuxième des sept étapes du circuit Grand Prix de la FINA, disputée à la piscine du Parc olympique.

Marc Delbès

Despatie s'est aisément qualifié pour la finale, vendredi après-midi, en dominant son groupe en demi-finale avec 489,90 points. Mais une erreur à son premier plongeon — un double périlleux arrière et demi en position carpée — lui a fait perdre de précieux points. Du coup, il a concédé 27 points à son rival le plus sérieux, le Chinois Luo Yutong (517,25).

« Encore une fois, j'ai commis des petites erreurs qui coûtent beaucoup de points, a avoué le plongeur de 21 ans. C'est ce qui fait la différence entre un 8,5 et un 9,0 ou un 9,5. »

Se disant complètement rétabli de la vilaine grippe qui l'a terrassé le week-end dernier, Despatie est retourné sur le tremplin immédiatement après sa demi-finale pour essayer de corriger le problème.

« J'étais trop lent dans l'exécution et, à l'ouverture, je ne me retrouvais pas à l'endroit où je voulais. Je suis donc retourné sur le tremplin pour travailler ça. Je sais maintenant ce qu'il faut faire pour ne pas répéter les mêmes erreurs. »

Car pour le reste, il s'estime pleinement satisfait de sa performance.

« Dimanche, je dois me concentrer sur ces petits détails car le reste va très, très bien. Je n'ai pas de problème avec mes sauts d'appel, je suis à l'aise avec le tremplin, avec l'environnement. »

Le vice-champion du monde au tremplin de 3 mètres ne craint pas davantage de souffrir de son manque d'entraînement à la suite de sa grippe.

« Pas à ce moment-ci de la saison. Si j'avais eu à me planter, ce serait déjà arrivé. »

Heymans et Filion en finale à la tour
À la tour de 10 mètres chez les dames, Emilie Heymans, de St-Lambert, a dominé les demi-finales avec un total de 381,90 points mais c'est surtout la Lavalloise Roseline Filion qui a retenu l'attention, en causant une agréable surprise en se qualifiant de justesse pour la finale.

« C'était une lutte très serrée», a reconnu tout sourire Filion, qui a devancé l'Américaine Jessica Livingston par seulement trois points pour hériter de la dernière place disponible pour la finale.

Contrairement à son habitude, Filion a surveillé le tableau au fil de la compétition pour savoir où elle en était.

« Ça m'a motivée. Je savais exactement dans quoi je m'embarquais à mon dernier plongeon. J'avais besoin de beaucoup de points et j'ai été capable de surmonter la pression. Et je l'ai réussi.

« Je suis vraiment très contente de m'être qualifiée pour la finale, ici à Montréal. Ca fait longtemps que je n'ai pas fait de finales individuelles dans une épreuve Grand Prix. Dimanche, je n'aurai rien à perdre et je vais m'amuser. Et j'espère bien faire. »

Pour sa part, Heymans a offert une performance satisfaisante, devançant la Chinoise Xin Wang et la petite Australienne Melissa Wu dans son groupe.

« C'est sûr que c'est satisfaisant de bien plonger mais ce n'est pas encore parfait. J'ai manqué un plongeon — son quatrième, un triple périlleux et demi renversé — mais ça s'en va en s'améliorant. En espérant que cela continue comme ça pour la finale. »

Heymans admet qu'il lui faut être plus constante et plus concentrée en compétition.

« Mon problème, c'est d'être capable de réussir mes plongeons en compétition comme je le fais à l'entraînement. Je dois donner mon maximum à chaque plongeon. J'ai tendance à me laisser distraire trop facilement », a révélé celle qui estime un podium tout à fait possible dimanche.

Pour sa part, la Montréalaise Marie-Ève Marleau, qui a récemment remporté les sélections pour les Jeux panaméricains devant Heymans, n'a pas réussi à franchir le cap des préliminaires car le Canada, qui avait quatre concurrentes inscrites à la tour comme pays hôte de la compétition, ne pouvait qualifier que les deux premières pour les demi-finales.

La compétition se poursuit samedi avec les finales dames au tremplin de trois mètres et messieurs à la tour de 10 mètres. Des épreuves en synchro — 10 m dames et 3 m messieurs — sont également au programme en début d'après-midi.

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