Alexandre Despatie, de Laval, et Blythe Hartley, de North Vancouver, se sont qualifiés jeudi pour les finales de la tour masculine de 10 mètres et du tremplin féminin de 3 mètres lors de la première journée de la Coupe Canada, le Grand Prix de plongeon de la FINA.

Despatie a terminé deuxième de sa demi-finale à la tour en récoltant 482,60 points. Yue Lin, de Chine, a a pris le premier rang en totalisant 510,80 points, la meilleure note de la journée. David Boudia, des États-Unis, a pris le troisième rang en amassant 465,45 points.

Les trois premiers de chaque demi-finale de six concurrents se sont qualifiés pour la finale.

« J'ai eu un lent départ, mais les choses se sont améliorées en demi-finale, a dit Despatie, qui était troisième après la ronde préliminaire, en matinée.

« Mais c'est toujours une progression graduelle jusqu'à la finale, a-t-il noté. J'ai le tremplin de 3 mètres demain. Ce sera donc une autre longue journée à la piscine. Il est important pour moi de bien me reposer après chaque journée de compétition. »

Dans l'autre demi-finale, Luxin Zhou, de Chine a pris le premier rang en totalisant 510,70 points. Thomas Finchum, des États-Unis, a terminé deuxième avec une récolte de 482,85 points et Alexei Kravchenko, de Russie, troisième en obtenant 474,00 points.

Riley McCormick, de Victoria, a pris le quatrième rang en amassant 398,60 points et il a été éliminé.

Nicolas Leblanc, de Montréal, a raté une place en demi-finale par un rang en terminant 13e lors de la ronde préliminaire tandis que Nicholas Lachance, de Montréal, a fini 16e.

Au tremplin de 3 mètres, Ting Li a obtenu la meilleure note dans la première demi-finale avec un total de 324,80 points. Nancilea Foster, des États-Unis, a terminé deuxième avec une récolte de 305,40 points et Hartley, troisième avec 300,60 points, battant Sharleen Stratton, d'Australie, pour la dernière place de la finale par six points. Kelly MacDonald, d'Edmonton, a terminé cinquième dans la ronde et elle a été éliminée.

« Ce ne fut pas ma meilleure journée, mais j'ai atteint mon objectif en me qualifiant pour la finale, a dit Hartley, 10e lors de la ronde préliminaire. Il n'y a pas eu de vrai fait saillant pour moi. Je suis simplement satisfaite d'avoir été constante en demi-finale. Chaque plongeon aurait toutefois pu être meilleur. »

Dans l'autre demi-finale, Zi He, de Chine, a obtenu la meilleure note de la journée en obtenant 345,35 points. Tania Cagnotto, d'Italie, a terminé deuxième en récoltant 309,10 points et Kelci Bryant, des États-Unis, troisième avec 280,35 points.

Meaghan Benfeito, de Montréal, et Mandy Moran, de Calgary, ont été éliminées dans la ronde préliminaire.

Les finales des deux épreuves auront lieu samedi. La compétition se poursuivra vendredi avec la présentation des rondes préliminaires et des demi-finales du 3 mètres masculin et de la tour féminine.

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