Les plongeurs québécois ont fait du vrai bon boulot, hier, au Grand Prix FINA du Canada, à la piscine olympique de Montréal. Emilie Heymans a devancé la championne du monde à la demi-finale de la tour et Alexandre Despatie a continué sa progression à l'épreuve du 3 mètres.

« J'aurais mieux aimé la battre quand elle plonge bien, ce qui n'était pas le cas dans cette épreuve », a humblement commenté Heymans, après avoir remporté la demi-finale du 10 mètres par plus de 20 points, devant la championne ondiale de la plateforme, la Chinoise ang Xin, âgée de 15 ans.

« Et puis, c'est juste la demi-finale », ajoutait-elle.

Évidemment, tout sera à refaire dimanche (16h30), car en plongeon, on efface et on recommence à l'épreuve finale.

Reste qu'il fallait voir le retour d'Heymans la victorieuse, hier. Amincie - tous les athlètes olympiques sont à la diète pré-Pékin ces temps-ci -, Émilie attaquait la plateforme avec une fougue renouvelée, d'un pas pressé, le regard en feu.

« Je me suis aperçue que j'avais plus de chance de partir dans la lune et de perdre ma concentration quand je prends trop mon temps », confiait la double médaillée olympique.

Pour Roseline Filion, la journée a été plus laborieuse, mais la fin, tout aussi heureuse. La petite plongeuse de 19 ans s'est mérité le sixième et dernier carton d'invitation à la finale du 10 mètres.

« Ce fut une lutte très serrée et j'étais au courant de tout, car pour la première fois de ma vie, j'ai regardé le tableau », a relaté Filion.

« Je savais que je devais tout donner à mon dernier plongeon et j'ai réussi à battre la pression », ajoutait-elle avec un sourire, qui en disait long quant à sa satisfaction.

Après avoir raté ses essais pour les Jeux panaméricains, il y a quelques semaines, Filion est arrivée au bassin olympique déterminée à rétablir sa réputation.

« Ma mauvaise performance de Vancouver m'a forcée à me ressaisir », continuait-elle.

« J'ai augmenté mon temps d'entraînement et je me suis présentée ici bien décidée à montrer à mon coach ce que je valais vraiment ! »

Alexandre Despatie, de son côté, a continué de se rapprocher de sa légende en signant une deuxième position à la demi-finale du tremplin de 3 mètres.

Même si la Chine continue de lui faire la barbe - c'est Luo Yutong qui a pris la première place -, le plongeur vedette du Canada était content du déroulement de sa compétition.

« L'idée, c'est de s'améliorer d'étape en étape et c'est comme ça que ça se passe », déclarait Despatie.

« Jeudi, au 10 mètres, mon épreuve préliminaire n'a pas été satisfaisante, mais au tremplin de trois mètres, c'était pas mal mieux », soulignait le plongeur, qui a gagné les préliminaires du 3 mètres avec 1,20 point d'avance sur Yutong !

L'athlète chéri des Québécois sera donc de toutes les finales en fin de semaine, un horaire corsé comme il les aime. Aujourd'hui, il participe à l'épreuve en synchronisation au plongeon de 3 mètres avec Arturo Miranda à 14 heures et à la finale à la tour, à 16h45. Demain, ce sera la finale du 3 mètres individuel à 15 h 15.

Le billet d'entrée pour voir les plus grands champions de plongeon du monde coûte 15 $ et ça se passe au bassin olympique, angle Sherbrooke et Viau.

Page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive