On dit que les champions se découvrent parfois des ailes quand ils ont la chance de se battre chez eux, mais encore faut-il que leurs supporteurs soient dans les gradins.

Les deux tiers des quelque 300 spectateurs dans les gradins du bassin olympique, hier, étaient des Montréalais d'origine chinoise.

Heureusement, la légendaire politesse orientale était de rigueur, mais c'était quelque chose de voir Luxin Zhou frapper son coeur pour signifier son amitié à son public enflammé, dans une piscine du quartier Hochelaga-Maisonneuve.

Cela dit, même s'ils ont réservé un chaleureux accueil à l'équipe de Chine, les spectateurs d'origine chinoise rencontrés par le Journal se sont dits du côté des gagnants, peu importe de quelle nationalité ils seront.

« Si c'est la Chine qui l'emporte, nous serons contents, mais si c'est Alexandre, nous serons tout aussi heureux », assurait Ming Lu, un Montréalais qui fait de l'import-export entre son pays d'origine et le Canada.

Lu assistait à la demi-finale masculine du 10 mètres en compagnie de son épouse et de leurs deux bambins.

Les jeunes adolescentes de la communauté chinoise de Montréal semblent par ailleurs tout aussi sensibles au charme de Despatie que la plupart des jeunes filles du Québec.

Quand le Journal a demandé à Yuming Du, 15 ans, et Xin Yuan, 16 ans, à qui elles enverraient leurs bonnes vibrations au moment de la grande finale - aux vedettes chinoises ou à Despatie -, elles ont été incapables de répondre.

« C'est un choix bien trop difficile », ont-elles déclaré après s'être consultées en chinois.

Souhaitons que Yuming et Xin soient emportées par la vague de passion des supporteurs de Despatie, qui auront enfin trouvé le chemin du Stade olympique de Montréal.

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