Mikaël Filion

À environ un an du coup d'envoi des Jeux olympiques de Pékin 2008, les Montréalais auront la chance d'observer quelques-uns des meilleurs plongeurs de la planète à l'occasion de la Coupe Canada qui se déroule à la Piscine olympique à compter de demain, et ce, jusqu'à dimanche.

Deuxième de sept étapes du prestigieux circuit du Grand Prix de plongeon de la FINA, la compétition réunira plus de 115 athlètes en provenance de 19 pays. Les plongeurs-vedettes canadiens, Alexandre Despatie et Émilie Heymans seront bien sûr de la partie, sans oublier la dominante équipe chinoise.

Bien que cette compétition n'ait pas le panache des Championnats du monde, Despatie a bien l'intention d'en mettre plein la vue devant son propre public, alors qu'il participera à trois épreuves (3m, 10m et 3m synchro avec Arturo Miranda).

" C'est certain que ça me procure un petit quelque chose de plus de participer à une compétition à Montréal. Je veux toujours bien faire ici ", a révélé Despatie, hier après-midi, lors d'une rencontre informelle réunissant tous les membres de l'équipe canadienne.

À sa dernière compétition d'envergure devant ses supporters, Despatie s'était illustré en décrochant deux titres mondiaux. C'était dans le cadre des Mondiaux des sports aquatiques disputés à l'Ile Sainte-Hélène en juillet 2005.

Le Canada bien représenté
Profitant de son rôle de pays hôte, le Canada a l'avantage d'envoyer quatre de ses plongeurs à chacune des épreuves individuelles, alors que les autres pays n'ont droit qu'à deux. Outre Despatie et Heymans, les Québécoises Meaghan Benfeito et Roseline Filion figurent notamment au nombre des 15 athlètes qui composent l'équipe canadienne.

Les rondes préliminaires, de même que les demi-finales auront donc lieu jeudi et vendredi. Les finales seront quant à elles présentées samedi et dimanche.

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