Médaillé d'argent aux Championnats du monde de la FINA au tremplin de 3 m ainsi qu'au 3 m synchronisé, le plongeur Alexandre Despatie est nommé l'athlète Sympatico/MSN de la semaine.

Émilie Bouchard Labonté
Sportcom

Joint à Miami où il passera les prochaines semaines à s'entraîner, il a accepté de nous entretenir sur les deux grandes premières de sa vie : son premier rôle au cinéma ainsi que sa nouvelle vie en appartement.

À l'extérieur du pays, Alexandre n'a pu fouler le tapis rouge d'À vos marques... Party !, mardi dernier, lors de la première médiatique du film québécois. Dans ce long métrage de Frédérik D'Amours qui sortira en salle vendredi, Despatie fait ses premiers pas dans le monde du cinéma dans la peau d'Olivier Duclos, un jeune plongeur olympique.

Si les similitudes sont grandes entre la vie de l'athlète et son personnage, Despatie en voit aussi entre son métier de plongeur et celui d'acteur. « En plongeon, je suis habitué à voir ce que je fais scruté à la loupe par les juges ou par mon entraîneur qui me dit aussi quoi faire. Sur le plateau de tournage, je n'ai donc pas eu trop de difficulté à me faire diriger par le réalisateur. »

A-t-il peur de ce que la critique pourra penser de son premier rôle ? « Malgré que ce soit ma première expérience au cinéma, la critique ne me stresse pas trop, raconte-t-il. C'est sûr que je veux que les gens aiment le film et trouvent que j'ai fait du bon travail, mais moi, je n'ai pas de formation là-dedans, mon métier, pour le moment, reste le plongeon. »

« Comme je ne connaissais pas grand-chose à ça, je me suis dit que j'allais me fier aux experts qui m'entouraient et j'ai suivi leurs conseils. Cela dit, c'est un excellent film d'ados ! », ajoute le plongeur.

Alexandre, qui n'a jamais caché ses intentions de faire du cinéma après sa carrière de plongeur a été très motivé par son expérience. « Ça m'a vraiment donné la piqûre. C'est certain que, lorsque je prendrai ma retraite du plongeon, je voudrais vraiment percer dans le milieu du cinéma. Par contre, je veux prendre les moyens pour y arriver. J'ai le désir de suivre des cours pour apprendre le métier et y exceller. Je ne veux pas qu'on dise que j'ai eu tout cru dans le bec parce que je suis Alexandre Despatie ! En plongeon, j'ai toujours travaillé fort pour me rendre à mon niveau et ça ne sera pas différent pour le cinéma. Quand je m'y consacrerai, je serai prêt à bûcher fort. »

Nouveau chez soi
À son retour de Miami, avec escales au Grand Prix de Chine et aux sélections pour les Jeux panaméricains qui auront lieu à Vancouver, Despatie quittera le nid familial et s'installera à Montréal dans un condo de la Petite Italie.

« C'est sûr que ça fait un peu drôle, partir de la maison, car je suis le plus jeune des deux enfants de la famille et le premier à s'en aller, mais je prépare mes parents à ça depuis plus de trois ans. Ça fait longtemps que j'avais envie de me rapprocher de mon lieu d'entraînement et éviter les heures passées dans le transport. »

« Mes parents partagent mon excitation. Ma mère m'aide beaucoup avec la décoration et pour l'achat de mes électroménagers », souligne le principal intéressé qui pourra également compter sur elle et sa grand-mère pour garnir son congélateur de bons petits plats.

La pièce fétiche de son nouvel espace ? Le salon ! « La pièce a vraiment un cachet que j'aimais beaucoup. Elle est très grande et quand j'ai vu que je pouvais suspendre une télé au mur, j'ai succombé ! », explique l'athlète qui aime passer des heures rivé devant le petit écran.

Le plongeur, qui planifie une année pré-olympique chargée de compétitions à l'extérieur du pays, ne pourra pas trop profiter de son nouvel espace avant 2008. « Mais ce n'est pas trop grave, car à chaque fois que je vais revenir à la maison, je vais être encore plus heureux d'en profiter ! »

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