Radieuse, la plongeuse Émilie Heymans s'en promet aux championnats du monde.
photo : Yvan Tremblay

Heymans : « Je veux l'or »

Le plongeon reste une valeur sûre du Canada à la rencontre mondiale des quatre grands sports aquatiques, grâce à son champion Alexandre Despatie, mais aussi à une équipe expérimentée sur la scène internationale. Les Québécoises Émilie Heymans, Roseline Filion et Meaghan Benfeito sont parmi les favorites à la réunion de Melbourne.

« Cette fois-ci, je veux l'or», a déclaré la plongeuse de haut vol Émilie Heymans, avec du feu dans les yeux, hier, en entrevue, au Centre aquatique de l'île Sainte-Hélène.

Deux ans après des Mondiaux montréalais déprimants où elle avait dû se contenter de la 4e place (et où elle s'était disputée avec son entraîneur), Heymans s'en va réécrire son histoire à Melbourne.

« La compétition sera serrée et je n'aurai pas droit à l'erreur, mais soyons réalistes, j'en suis rendue là (l'or) », a expliqué la spécialiste de la tour de 10 mètres de l'équipe nationale.

« J'ai raté l'or et l'argent de très peu aux Jeux du Commonwealth dans la même ville, l'an dernier; a-t-elle ajouté. Et je ne redoute pas plus les Chinoises ou les Américaines que les Australiennes quand elles sont chez elles, un grand pays de sport. »

En plus de son épreuve de prédilection, Heymans participera aussi aux compétitions individuelle et synchronisée au tremplin de trois mètres à Melbourne.

La confiance
Roseline Filion et Meaghan Benfeito, deux athlètes qui ont ébloui les spectateurs des Mondiaux de Montréal en s'appropriant le bronze en rigolant, étaient aussi enflammées que Heymans lors de la conférence de presse.

« À Montréal, nous avions causé une surprise mais, l'an dernier, aux Jeux du Commonwealth, qui se déroulaient aussi à Melbourne, nous avons expérimenté la pression », ont rappelé Filion et Benfeito, qui avaient quand même décroché le bronze à la tour, en plongeon synchronisé, aux Jeux du Commonwealth.

C'est le double champion du monde en titre aux tremplins de 1 mètre et de 3 mètres, le Québécois Alexandre Despatie, qui a été choisi par la Fédération aquatique du Canada pour porter le drapeau du pays à la cérémonie d'ouverture des Mondiaux de Melbourne, le 17 mars.

Le plongeur, qui participe actuellement à un camp d'entraînement intensif en Floride (pratiquement une retraite fermée), n'avait pas encore été avisé de l'honneur qu'on lui faisait, hier, lorsque Claude Lavoie a révélé la décision de la FAC, en conférence de presse.

« Cela ne devrait pas poser de problèmes, car la cérémonie des Mondiaux, ça ne demande que deux heures, pas six comme aux Jeux olympiques, assurait Martin Richard, directeur des communications de l'équipe canadienne aux Mondiaux. De plus, Alexandre n'a pas de compétition le lendemain. »

Ni l'attachée de presse de Despatie ni son père n'avaient été informés de la chose, mais on s'activait à joindre le principal intéressé, hier soir.

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