Alexandre Despatie avait été clair : la forme olympique, ce n'est pas pour décembre. Après un léger passage à vide en matinée, le plongeur lavallois a néanmoins rebondi pour remporter deux médailles d'or au 11e Championnat international CAMO Invitation, hier soir, au complexe sportif Claude-Robillard.

Despatie s'est facilement imposé au tremplin de 3 mètres, sa spécialité, avant d'enlever l'épreuve synchronisée avec son partenaire Arturo Miranda.

Au 3 m individuel, pendant que Reuben Ross et Eric Sehn se livraient une lutte sans merci pour l'autre poste canadien disponible en vue de la prochaine Coupe du monde de Pékin, Despatie se battait avec lui-même.

La finale s'est plutôt bien déroulée pour le vice-champion du monde de la spécialité. Despatie a obtenu 495,20 points pour l'emporter, un score comparable à celui de l'an dernier à la même compétition.

« On est encore au début de la saison et avec la forme que j'ai en ce moment, c'est très satisfaisant », a évalué Despatie après avoir cueilli ses deux pépites d'or.

Le plongeur de 22 ans a rebondi après une performance en-deçà de ses capacités dans les préliminaires en matinée, où il a dû se contenter de 467,50 points. « J'ai fait trop d'erreurs à partir de la moitié de l'épreuve. J'ai comme perdu ma concentration. Il était donc important de rester concentré tout au long de la finale », a-t-il souligné.

Quelques minutes après sa première victoire, Despatie a enfilé avec le 3 m synchronisé en compagnie de son ami Miranda, qui n'accuse pas trop ses 36 ans. Les médaillés d'argent aux derniers Mondiaux de Melbourne ont dû attendre au dernier plongeon pour confirmer leur victoire face aux Américains Jevon Tarantino et Chris Colwill.

Le duo canadien a amassé 422,76 points. « On ne s'est pas encore entraînés beaucoup ensemble cette année et 420 points, on prendrait ça n'importe où, n'importe quand », a commenté Despatie, qui ne participera pas au 10 m demain.

Dans l'épreuve individuelle de 3 m, Despatie a particulièrement bien réussi son trois et demi renversé en position groupée, saut qui lui a valu des 9, 9,5 et un 10 pour un total de 99,75 points, soit le plus haut score de la journée.

Despatie n'a été ennuyé que par un seul plongeon, tant en préliminaires qu'en finale : le double saut périlleux et demi renversé avec une vrille et demie. Une exécution partiellement ratée en finale lui a valu des notes variant entre 6 et 7. Le visage grimaçant de l'entraîneur Michel Larouche, baromètre par excellence, disait tout.

« Il était un peu trop derrière dans son approche et son entrée à l'eau était un peu relevée, donc un peu lourde, a détaillé Larouche. Ce sont des choses qui se travaillent. On est en début de saison. La progression est bonne. C'est de bon augure pour le reste de la saison. »

À la Coupe du monde de Pékin, Despatie sera secondé par Ross dans l'épreuve individuelle. Ce dernier a aligné les deux performances de sa vie hier. Sehn a fini deuxième de la finale, mais Ross, médaillé de bronze, l'a néanmoins surclassé dans le processus de sélection en vertu de ses points obtenus en préliminaires.

En Chine, Ross aura le mandat d'obtenir un deuxième poste pour le Canada en vue des Jeux olympiques. « Ce ne sera pas facile, mais on va l'avoir », a assuré Ross, qui s'entraîne à l'Université de Miami depuis deux ans. Ça vaut mieux car s'il n'y a qu'une place disponible, on se doute bien qui va la prendre.

Page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive