Alexandre Despatie ratera les Panaméricains

Le monde du sport de haut niveau est de plus en plus compétitif. Ce qui importe vraiment c'est la performance, l'argent et les médailles. Il est alors rafraichissant de regarder la façon de travailler et la façon de penser du jeune plongeur Alexandre Despatie et de son entraîneur Michel Larouche.

Mais ceux qui s'attendaient à voir Alexandre Despatie représenter le Canada lors des prochains Jeux Panaméricains à Winnipeg seront déçus. Sous la recommandation de son entraîneur Michel Larouche, le jeune athlète de 13 ans a décidé d'interrompre ses plongeons à la tour de 10 mètres, et ce, jusqu'à la saison prochaine.

"Premièrement, ça fait deux ans que je roule sur la tour de 10 mètres", explique le jeune Despatie.

" Et on sait pas ce que ça peut faire à long terme à si bas âge. Deuxièmement, c'est aussi pour focuser sur le junior parce que je le suis encore. Cette année, il y a le championnat du monde junior en plongeon. Alors, je vais focuser sur ça."

"On était pas certain encore de la décision avant qu'on aille au Mexique. On pensait que peut-être on était pour être capable de presser le citron un peu plus. Mais, je pense qu'on s'est rendu où il fallait aller et ça suffit," soutient son entraîneur Michel Larouche.

Depuis ses exploits réalisés au Jeux du Commonwealth, Alexandre Despatie a grandi d'au moins quatre pouces. Contrairement à ce qui avait été anticipé par son entraîneur, ses performances n'ont jamais été affectés par cette croissance.

"Il y a eu une petite perte de coordination, mais on a été surpris de voir comment ça s'est maintenu malgré tout", dit Larouche. "Il a été capable de maintenir son niveau de performance et même de l'améliorer un peu. Chose qu'on voit très rarement en période de croissance. D'habitude, il y a une chute considérable du taux de performance des athlètes."

À partir de maintenant, le jeune Despatie orientera donc son entraînement en vue des Championnats du monde junior, qui se tiendront au mois d'août prochain, en République Tchèque. " Ça va être le 5 et le 7 mètres. J'aime cette épreuve autant que les autres. Et je vais me concentrer sur ça," conclut Despatie.

26 mai 1999

L'entraîneur de Despatie fait le point

"Prendre un petit repos pour revenir en force l'année prochaine"

Michel, une décision importante que vous avez prise dans le cas d'Alexandre, c'est d'arrêter son entraînement et les compétitions à la tour de 10 mètres. Pourquoi ?

Michel Larouche
"Les raisons sont forts simples. Alexandre est encore un athlète junior. La raison principale est de lui permettre de s'orienter davantage sur les plate-formes auxquelles il va compétitionner au championnat du monde junior, donc 5 et 7,5 mètres. Étant donné qu'il est jeune et que ça fait deux ans qu'il roule sur la plate-forme de 10 mètres et il a commencé relativement tôt. Et on ne sait pas les effets à long terme de l'entraînement sur la plate-forme de 10 mètres chez un enfant de 10 ans."

"Ce qu'on ne sait pas non plus, c'est ce qui arrive durant la période de croissance lorsqu'on s'entraîne à la tour de 10 mètres. En ce moment, il y a des signes précurseurs de fatigue, de démotivation qui font en sorte que je suis un peu craintif face à une blessure éventuelle qui pourrait peut-être mettre en péril l'année prochaine qui est l'année olympique.

Pour toutes ces raisons là, on a décidé d'interrompre l'entraînement à la tour de 10 mètres. Ce qui ne l'empêche pas quand même de s'entraîner à la plate-forme et de faire les plongeons préparatoires pour la tour de 10 mètres. Donc, travailler la base et la renforcir, ce qui va faire en sorte que l'année prochaine, ces plongeons vont être encore meilleur. Donc, ce n'est pas un retour en arrière. C'est seulement un retour à la base pour renforcir ce qu'il a déjà."

Ça doit être quand même difficile puisqu'il a connu une saison exceptionnelle ?

Michel Larouche
"Non, on pense pas que la décision n'a pas été difficile à prendre d'autant plus qu'on l'a prend lorsqu'il est presqu'au sommet de sa performance. On l'a prend quand toutes les choses vont bien. C'est plus agréable de prendre ce genre de décision dans cette situation que s'il était face à une blessure majeure qui ferait en sorte qu'il arrêterait de plonger pendant un an. Alexandre a accompli déjà ce qu'il devait accomplir à la plate-forme de 10 mètres. Il a battu des records canadiens. Il a marqué l'histoire. Donc, déjà il a fait son travail pour les deux premières années de plongeon à la plate-forme de 10 mètres. On est bien satisfait. On fait en sorte de prendre un petit repos pour revenir en force l'année prochaine."

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