Le Club de la médaille d'or distribue ses honneurs

François Béliveau

Le jeune Alexandre Despatie, médaillé d'or à la tour de 10 mètres aux récents Jeux du Commonwealth, à Kuala Lumpur, a reçu une ovation debout, hier, au dîner du Club de la Médaille d'Or.

Sans trop se faire prier, le champion plongeur de 13 ans s'est approché du micro et, avec sa simplicité juvénile il a dit aux dizaines de bonzes québécois du sport: " Je veux juste remercier tout le monde d'être venu... le Club de la Médaille d'Or pour la médaille, et pour le chèque... "

C'était la cerise. On avait terminé par lui, nouvel héros un peu rébarbatif aux nombreux honneurs qui subitement lui tombent dessus. En aparté, il venait de confier qu'il doit se remettre à ses études, qu'il ne veux pas prendre du retard sur les autres.

On venait de lui remettre 500 $, comme aux autres médaillés québécois de ces Jeux, les tireurs au pistolet Metodi Igorov et Alain Marion, l'haltérophile Sébastien Groulx (doublé d'or), les nageuses synchronisées en duo Jacinthe Taillon et Kasia Kulesza ( laquelle est hors du pays ), et la cycliste Lyne Bessette.

Il y avait foule à ce dîner mensuel, au Salon Air Canada du Centre Molson, pour honorer 29 des 45 athlètes québécois qui ont lutté pour l'honneur, en Malaisie, dont 14 des 19 médaillés.

Les gymnastes Véronique Leclerc et Émilie Foumier, les plongeuses Myriam Boileau et Anne Montminy, les as du tir Jean-Pierre Ruot et Joe Trinci ainsi que la cycliste Annie Gariépy, médaillés d'argent ou de bronze, sont également à nou-veau montés sur le podium de la gloire et de l'estime, avec Alexandre.

Ce dernier, entouré de ses parents à la table d'honneur, n'a rougi que d'un seul petit faux pas, quand il a fait plonger ses crevettes sur la nappe. Le président et maître judoka Luc Larocque, pouffant de rire avec la mère du petit champion, a effacé les traces compromettantes qu'Alexandre a dévorées.

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