TORONTO - La patineuse de vitesse Cindy Klassen et le plongeur Alexandre Despatie ont été nommés athlètes de l'année, hier, au 33e gala annuel de Sport Canada.

De leur côté, les patineurs de vitesse Denny Morrison et Kalyna Roberge ont été couronnés respectivement athlètes masculin et féminine de l'année chez les juniors.

Le titre d'équipe masculine de l'année a été attribué aux champions mondiaux de curling tandis que le titre féminin est allé à l'équipe canadienne féminine de water-polo. Le prix remis aux partenaires de l'année a été attribué à l'équipe de natation du relais 4 x 200 mètres.

Michel Larouche (plongeon) a, quant à lui, été nommé entraîneur de l'année.

« J'aimerais féliciter ces athlètes et leaders en sport, de la part de la Fondation True Sport, pour leurs réalisations et leur contribution au sport amateur canadien », a déclaré Victor Lachance, président de la fondation qui supervise le gala, dans un communiqué.

« Ils constituent un brillant exemple pour tout le monde, spécialement pour la jeunesse canadienne, que les rêves peuvent être réalisés par le travail et la persévérance », a-t-il ajouté.

Figurent également parmi les lauréats, Kristina Groves, Clara Hughes et Arne Dankers, récompensées par le prix de l'histoire de l'esprit du sport de l'année Investors, pour leur appui remarquable à l'organisme Right to Play. Ce prix reconnaît et célèbre des athlètes canadiens qui, dans leur poursuite de l'excellence dans le sport, ont manifesté en 2005 des valeurs telles que le dévouement, la persévérance, l'esprit sportif, le respect des autres et un véritable amour du sport.

Les gagnants ont été choisis par un jury indépendant parmi une liste de finalistes dans chacune des catégories.