À ses premiers et possiblement ses derniers Jeux olympiques, Marie-Ève Marleau a causé une agréable surprise en se hissant au septième rang de la finale de la tour à la piscine du Cube d’eau aux Jeux de Pékin, jeudi dernier.

Sylvain Lamarre

C’est avec un large sourire aux lèvres que Marie-Ève a quitté la piscine pour se jeter dans les bras de son entraîneur des premières heures César Henderson après son dernier tour de piste.

Elle venait de réaliser son meilleur résultat en carrière sur la scène internationale à la tour. Elle avait obtenu le 22e rang lors de la dernière Coupe du monde. Elle a déjà obtenu le sixième rang en 2006 alors que plusieurs plongeuses étaient absentes. « C'est ma meilleure performance à vie », lance-t-elle dans une entrevue accordée au Courrier Laval.

Son objectif était d’atteindre la demi-finale, elle s’est surpassée en atteignant la finale. Elle a amassé 332,10 points en réussissant quatre bons plongeons sur cinq.

Maleureusement, elle a raté son second saut en amassant seulement 39,06 points. À sa sortie de la piscine, elle a hoché la tête en signe de déception. «C'est certain que j'aurais pu être mieux classée, si j'avais réussi ce plongeon. Il m'a donné des ennuis toute l'année. Je suis contente d'avoir terminé 7e même si j'avais pu finir 5e ou 6e», affirme-t-elle.

Elle a rapidement oublié sa contre-performance en effectuant son meilleur plongeon, le tour suivant. Les juges lui ont décerné 81,60 points.

« Ce fut une merveilleuse expérience olympique. J’ai essayé d’apprécier chaque instant de la finale. La foule était vraiment présente avec les drapeaux. Les cris des Canadiens m’ont vraiment beaucoup encouragée», lance Marleau. «Mon objectif était de me qualifier pour la demi-finale et j'ai atteint la finale. Je n'ai jamais autant pleuré de joie. Ça s'est déroulé très vite les Jeux, trop vite », ajoute-t-elle.

Un dernier plongeon payant
Marleau a accédé à la demi-finale à la tour de 10 mètres, mercredi dernier. Il aura fallu attendre son cinquième et dernier envol pour voir la Lavalloise réussir l’exploit. Installée en 24e position avant son dernier passage, Marie-Ève a devancé sept autres plongeuses pour se faufiler en demi-finale. Elle a terminé au 17e rang avec une récolte de 296,50 points. Rappelons que les 18 meilleures passaient en demi-finale.

« Ce fut une dure soirée pour moi. J’étais très émotive et un peu stressée. La pression des olympiques m'a frappée », affirme-t-elle. « Mon dernier plongeon m'a sauvée, tout comme lors des essais olympiques. Je garde le meilleur pour la fin », précise-t-elle.

L’athlète de 26 ans a réalisé une bonne performance, avec une récolte de 335,25 points, en prenant le septième rang en demi-finale. Elle a donc atteint la finale, car les douze meilleures plongeuses y accédaient. « J'étais calme pour la demi-finale. Je n'avais rien à perdre. J'étais constante dans les entraînements et je savais que j'allais rebondir. »

Heureuse pour Émilie
Marleau était heureuse pour sa partenaire à l'épreuve de la tour synchronisée de 10 m, Émilie Heymans. Grâce à cinq sauts de grande qualité, la plongeuse canadienne a tenu tête aux Chinoises à la tour de 10 m pour mériter la médaille d'argent. Tout comme Despatie, elle a réussi à se faufiler entre deux Chinoises, les favorites de la foule.

« Nous nous sommes rapprochées lors de la dernière année. Émilie méritait de monter sur le podium. Après mon dernier plongeon, je me suis assise dans les estrades en compagnie des autres Canadiens, de ma mère Diane et de mon frère François pour l'encourager », admet-elle. « J'ai un gros sourire depuis la fin de mon dernier plongeon. Je l'ai conservé. C'est merveilleux ce qui arrive à Émilie », termine-t-elle la gorge serrée.

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive