Manolis Fragiadakis

Alexandre Despatie avait mis la barre bien haute en se classant au deuxième rang à la suite de la demi-finale de l’épreuve du tremplin de trois mètres, aux Olympiques de Pékin. Le plongeur n’a pas déçu ses partisans, et surtout pas les membres de sa famille, en récoltant sa deuxième médaille d’argent olympique, en trois présences à ces Jeux.

« Je suis vraiment heureuse. Il n’y a pas de mots pour décrire comment je me sens présentement. Je suis tellement fier de lui. Il a tout donné et il en est maintenant récompensé. Nous savons tous qu’il est capable de plonger à un très haut niveau, et aujourd’hui, il l’a prouvé devant toute la planète », a confié Micheline Renaud, la grand-mère de Despatie, quelques secondes après la superbe performance de son petit-fils.

Assise confortablement devant le téléviseur pour les quatre premiers plongeons de son petit-fils, madame Renaud s’est éloignée de la télé pour la cinquième ronde. Bien qu’elle semblait nerveuse tout au long de la matinée, sa nervosité a semblé atteindre son apogée juste avant le cinquième plongeon d’Alexandre. Elle a d’ailleurs préféré regarder ailleurs pour quelques secondes alors que le seul Canadien présent en finale s’élançait pour son avant dernier plongeon.

« C’est difficile pour moi de regarder. Je sais qu’il peut bien réussir tous les plongeons qu’il tente, et j’aime mieux lui faire confiance et ne pas regarder. Vous savez, c’est moi qui lui donnait ses premières notes parfaites lorsqu’il faisait des ‘bombes’ dans notre piscine. Je sais donc mieux que n’importe qui de quoi il est capable », raconte la dame qui suit Despatie depuis ses débuts dans l’eau.

Force mentale
Anouk Despatie, la sœur du double vice-champion Olympique, qui était évidemment très fière de son frère, croit qu’il a remporté cette médaille en raison de sa force mentale.

« Alex était très confiant avant cette compétition. Il était prêt, et il est resté concentré tout au long de la journée, explique-t-elle. Il est vraiment fort mentalement, et je sais que cela a joué un rôle très important dans les derniers moments de la compétition. »

Le Québécois, qui s’était forgé une avance de plus de 13 points au deuxième rang après le quatrième plongeon devant le Chinois Qin Kai, ne possédait plus que 7 points de priorité devant ce même compétiteur avant la sixième et dernière ronde.

Sous pression
Qin a d’ailleurs mis beaucoup de pression sur les épaules de Despatie, en réussissant un dernier saut quasi-parfait. Sa performance lui a d’ailleurs valu des notes retenues de 9- 9,5- 9,5.

Alexandre, qui effectuait un plongeon avec niveau de difficulté évalué à 3,4, devait donc obtenir une moyenne de 9,1 des juges pour conserver son deuxième rang, et ainsi remporter sa médaille d’argent.

Le jeune Lavallois a répondu de façon formidable, en surpassant le Chinois Qin. Trois notes de 9,5 ont été conservées pour calculer son score et ainsi confirmer la sixième médaille d’argent du Canada lors de ces Jeux, une treizième au total.

« Il semblait très heureux de sa performance et il a toutes les raisons au monde de l’être. Depuis qu’on lui a retiré son plâtre il y a quelques mois, il travaille très fort pour en arriver là. C’est très spécial pour moi d’avoir une personne si proche qui monte sur un podium Olympique », a raconté Anouk, sa sœur aînée.

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