Manon Gilbert

MONTRÉAL, 7 décembre 2000 (Radio-Canada) – Jeudi, RONA annonçait en grande pompe la composition de son équipe cycliste. Une équipe formée de six Canadiennes issues de divers milieux, des filles qui avec leurs forces respectives vont pouvoir aider la jeune Geneviève Jeanson à maintenir son niveau d’excellence et à atteindre ses buts. Nous vous les présentons.

Geneviève Jeanson : La leader de l’équipe, elle n’a pas vraiment besoin de présentation. Championne du monde junior sur route et au contre-la-montre en 1999, elle a également remporté deux épreuves majeures en 2000, la Flèche Wallone (une étape de la Coupe du monde sur route) et le tour de Snowy. Elle a pris part aux Jeux olympiques de Sydney où elle a terminé 11e de la course sur route, le meilleur résultat canadien dans cette épreuve. Jeanson excelle particulièrement dans les montées.

Amy Jarvis : Une Ontarienne de 27 ans qui détient un baccalauréat en mathématiques et qui travaille comme analyste en support technique. Cette athlète complète a déjà participé à des compétitions d’aviron, de triathlon et de natation. L’an passé, elle a pris part à la Grande Boucle féminine (Tour de France féminin), qu’elle a d’ailleurs terminée. RONA représente une belle opportunité pour elle de faire partie d'une équipe structurée.

Manon Jutras : À 32 ans, la doyenne de l’équipe. Manon a d’abord excellé en triathlon sur la scène canadienne. L’an dernier, elle a décidé de mettre l’accent uniquement sur le vélo et ses bonnes performances ont confirmé son choix. Sa force, le contre-la-montre. Elle est actuellement chef d’équipe de représentants dans une compagnie pharmaceutique.

note du webmestre : Manon a participé au Grand Prix féminin international du Québec l'été dernier. Le MULTISPORT du 28 août 2000 rapportait ses propos : «J'en étais à ma première course internationale et j'ai adoré mon expérience», a expliqué celle qui a laissé de côté son maillot de bain et ses souliers de course pour la saison 2000. »J'ai beaucoup appris au cours des derniers jours. Jeannie Longo m'a impressionnée tant par ses qualités sportives qu'humaines. Un gros merci à la Fédération québécoise des sports cyclistes qui a permis la mise sur pied de l'équipe québécoise à la toute dernière minute.» Toujours enchantée de ces cinq jours de compétition, Jutras a tenu à remercier les organisateurs de la compétition pour leur excellent travail. Elle a terminé la course au 28e rang.

Raphaële Lemieux : La petite benjamine, à peine 18 ans. Elle pratique le patinage de vitesse courte piste depuis dix ans. D’ailleurs, elle tentera de se tailler une place au sein de l’équipe canadienne dans les prochaines semaines. La jeune fille de Rivière-du-Loup a pris part aux Championnats du monde juniors de cyclisme en France en octobre dernier.

Melanie McQuaid : Issue du vélo de montagne, cette cycliste de 27 ans de Colombie-Britannique a décidé l’an dernier de faire plus de route après avoir raté sa sélection olympique en cross-country. Ne délaissant pas pour autant le vélo de montagne, parce qu’elle veut toujours se qualifier pour les Jeux d’Athènes, McQuaid prendra part à toutes les courses de l’équipe RONA en plus des Coupes du monde de cross-country en sol canadien. Une excellente grimpeuse.

Mélanie Nadeau : Cette étudiante en administration à l’Université de Sherbrooke est actuellement vice-championne canadienne sur route. À 24 ans, cette sprinteuse entend bien repousser son entrée sur le marché du travail pour profiter de cette chance unique et se donner complètement au cyclisme pendant au moins une année.

"Mélanie, au sprint, c'est quelqu'un. La Cipollini des Cantons de l'Est. Je blague, mais c'est vrai, ce petit bout de fille de rien du tout est une des plus véloces du peloton féminin, en tout cas, hier, elle a facilement effacé ses six compagnes d'échappée pour remporter brillamment la troisième étape du Grand Prix cycliste international."
La Cippolini d'Ascot Corner, Pierre Foglia, La Presse, 30 août 1998.