Fitchburg, Massachusetts, le 30 juin 2002 – Lyne Bessette, portant les couleurs de la Sélection québécoise, a remporté sa quatrième Fitchburg Longsjo Classic de suite aujourd’hui. Elle a été couronnée championne de l’épreuve après la quatrième étape, un critérium disputé dans le centre-ville de Fitchburg, dans le centre du Massachusetts. Deux autres québécoises ont terminé parmi les cinq premières -- la coéquipière de Bessette, Clara Hughes, a terminé troisième et Manon Jutras, de l’équipe RONA, a terminé cinquième au classement général de l’épreuve.

L’étape d’aujourd’hui a été remportée par l’Américaine Kim Davidge, de l’équipe Saturn Timex, suivie par la Canadienne Clara Hughes, de la Sélection québécoise. Nicole Freedman de l’équipe RONA a pris la quatrième place de l’étape.

Hughes et Davidge se sont échappées peu après la mi-course sur une attaque de Hughes. Les deux échappées ont ensuite systématiquement augmenté leur avance à chaque tour. Derrière en effet, les coéquipières de Hughes et Davidge freinaient efficacement le peloton. Les trois RONA (Manon Jutras, Melissa Holt et Nicole Freedman) étaient les seules intéressées à faire avorter l’échappée. « Mais à trois, toutes fatiguées par la dure étape d’hier, ça n’a pas suffi », a indiqué Jutras en faisant allusion à l’échappée de 90 km à laquelle elle et sa coéquipière de RONA Melissa Holt ont participé hier. « Et puis Clara Hughes et Kim Davidge sont fortes et elles semblaient être dans une bonne journée. »

Commentant sa cinquième place au général, Jutras a ajouté « je n’y accorde pas trop d’importance. Mon travail c’est de travailler pour que l’équipe atteigne ses objectifs. Après l’abandon de Geneviève (Jeanson), il nous a fallu nous adapter à courir à trois, et adapter nos objectifs. Dans les circonstances, on s’est pas mal débrouillées. »

source : Daniel Larouche, pour l'Équipe RONA

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